O tom, ktoré médiá majú prístup k americkému prezidentovi Donaldovi Trumpovi, by nemalo rozhodovať novinárske združenie, ako to bolo po desaťročia. Uviedla to dnes Trumpova hovorkyňa Karoline Leavittová s tým, že novo bude o zložení prezidentovho novinárskeho sprievodu rozhodovať Biely dom. Ten už z takzvaného press poolu vylúčil agentúru AP za jej prístup k označovaniu Mexického zálivu, jeho najnovší krok odsúdilo združenie spravodajcov v Bielom dome.
"Pripomína mi to, ako Kremeľ prevzal kontrolu nad vlastným press poolom a ako zaistil, aby mali prístup len poddajní novinári," komentoval oznámenie Bieleho domu dlhoročný washingtonský spravodajca denníka The New York Times Peter Baker, ktorý pôsobil v Moskve na začiatku éry ruského prezidenta Vladimíra Putina.
Vyhlásenie Leavittovej sa týka skupiny novinárov, ktorí majú prístup k prezidentovi pri jeho vystúpeniach v Oválnej pracovni, na cestách v lietadle Air Force One alebo v iných momentoch, keď je veľmi obmedzená kapacita. Posledných asi 100 rokov o zastúpení médií v tomto 13-člennom sprievode rozhodovalo nezávislé Združenie spravodajcov Bieleho domu (WHCA), uvádza americká tlač. Zloženie tímu sa neustále mení, spravidla v ňom predtým nechýbali zástupcovia Reuters, AP, CNN, Fox News, ABC News či denníka NYT.
"Do budúcna bude press pool Bieleho domu vyberaný tlačovým oddelením Bieleho domu," povedala Leavittová na pravidelnej tlačovej konferencii. Uviedla, že miesta budú ďalej rotovať medzi rôznymi tlačenými médiami, televíziami a rozhlasovými stanicami, avšak WHCA "by už nemala mať monopol" na rozhodovanie o ich obsadení. "Budú uvítané nové hlasy," vyhlásila Trumpova hovorkyňa.
Novinárske združenie v reakcii uviedlo, že Biely dom s ním postup nekonzultoval. "Tento krok nahlodáva nezávislosť slobodnej tlače v Spojených štátoch. Naznačuje, že vláda si bude vyberať, ktorí novinári informujú o prezidentovi," uviedol vo vyhlásení reportér webu Politico a súčasný predseda WHCA Eugene Daniels.
Leavittová zmenu prezentovala ako snahu o modernizáciu spravodajstva o prezidentovi a že nový režim "vráti prístup americkému ľudu". Daniels vo vyhlásení oponoval, že vedenie WHCA, ktoré je volené novinármi, neustále rozširuje množstvo médií v rotácii o miesta v press poole, aby "umožnilo prijatie nových a nastupujúcich médií". "V slobodnej krajine nemôžu mať lídri možnosť vyberať si svoj novinársky sprievod," píše sa vo vyhlásení.
Dnes oznámený plán nadväzuje na rozhodnutie Bieleho domu vylúčiť zo skupiny vyvolených médií agentúru AP, teda organizáciu, ktorej obsah preberajú médiá po celom svete. Trumpov tím ju takto potrestal za to, že naďalej používa geografický názov Mexický záliv, zatiaľ čo súčasný americký prezident chce, aby sa mori južne od Spojených štátov hovorilo Americký záliv. AP postup prezidentskej kancelárie považuje za zásah proti slobode slova a s vládou sa súdi.
Trump a jeho spojenci dlhodobo vykresľujú tradičné americké médiá ako nepriateľov obyčajných ľudí a politického hnutia súčasnej hlavy štátu. Na začiatku druhého Trumpovho mandátu okrem Bieleho domu mení pravidlá pre novinárov aj ministerstvo obrany. To v uplynulých týždňoch odobralo stále pracovné miesta v Pentagone denníku NYT, verejnoprávnemu rozhlasu NPR či televízii CNN, aby ich nahradila priateľskejšími médiami v rámci nového mechanizmu "rotácie".