Dočasná rektorka prestížnej Kolumbijskej univerzity Katrina Armstrongová po siedmich mesiacoch odstúpila z funkcie. Oznámila to na internetovej stránke školy. Stalo sa tak týždeň po tom, ako univerzita pristúpila na významné zmeny požadované administratívou prezidenta Donalda Trumpa, aby si zabezpečila ďalšie financovanie z federálnych zdrojov, pripomínajú agentúry Reuters a AP.
Novou úradujúcou rektorkou bola s okamžitou platnosťou vymenovaná doterajšia spolupredsedníčka správnej rady univerzity Claire Shipmanová, zatiaľ čo rada naďalej hľadá novú rektorku. Dôvod zmeny univerzita neuviedla.
Zrušené granty
Americká vláda tento mesiac zrušila granty a kontrakty s univerzitou v hodnote 400 miliónov dolárov a pohrozila, že jej neposkytne ďalšie miliardy dolárov. V súvislosti s minuloročnými protestmi študentov proti vojne v Pásme Gazy univerzitu obvinila, že nerobí dosť pre boj proti antisemitizmu a pre zabezpečenie bezpečnosti svojich študentov.
Kolumbijská univerzita potom minulý týždeň urobila podľa Reuters dramatické ústupky, aby mohla vyjednávať o vrátení finančných prostriedkov. Škola okrem iného sľúbila, že zakáže protesty vo vnútri akademických budov a tiež nosenie masiek, a zaviazala sa preveriť niektoré študijné programy, predovšetkým ten zameraný na Blízky východ.
Univerzita za svoj postup zožala ostrú kritiku - že sa tak rýchlo podvolila tlaku vlády a nestála si za akademickou slobodou a slobodou prejavu. Skupiny zastupujúce profesorov univerzity v utorok zažalovali Trumpovu administratívu kvôli jej snahe donútiť univerzitu sprísniť pravidlá pre protesty na akademickej pôde a podriadiť katedru blízkovýchodných štúdií vonkajšiemu dohľadu.
Akademická pôda
Kolumbijská univerzita sa vlani v lete stala centrom protestov na americkej akademickej pôde proti vojne v Pásme Gazy. Židovskí študenti a vyučujúci sa sťažovali na obťažovanie a urážky zo strany protestujúcich, na druhej strane sa naopak objavovali obvinenia z islamofóbie.
S odvolaním sa na "obdobie zmätku" oznámila v polovici augusta rezignáciu rektorka Minouche Shafiková, prvá žena na čele tejto inštitúcie.
Americká vláda tvrdo zakročila proti zahraničným propalestínskym demonštrantom. Tento rok v marci imigračné úrady zatkli známeho propalestínskeho aktivistu a absolventa školy Mahmúda Chalíla, ktorý v minuloročných demonštráciách zohral vedúcu úlohu; dva dni nato americký súd dočasne zablokoval jeho vyhostenie z krajiny.