Spojené štáty vymania Panamský prieplav z čínskeho vplyvu a nedovolia, aby Čína ohrozovala fungovanie tejto námornej cesty. Vyhlásil to dnes podľa tlačových agentúr americký minister obrany Pete Hegseth, ktorý je na návšteve Panamy.
"Panamský prieplav dnes čelí novým hrozbám. Spojené štáty nedovolia komunistickej Číne ani žiadnej inej krajine, aby ohrozila prevádzku alebo integritu prieplavu," citovala agentúra AFP šéfa Pentagonu.
Hegseth po dnešnom rokovaní s panamskou vládou prisľúbil prehĺbenie vzájomnej spolupráce a vyhlásil, že Číne nebude dovolené, aby z prieplavu "urobila svoju zbraň" tým, že bude využívať obchodné vzťahy čínskych firiem na špionáž. "Spoločne vymaníme Panamský prieplav z vplyvu Číny," povedal Hegseth.
Hegseth dnes dopoludnia rokoval dve hodiny s panamským prezidentom Josém Raúlom Mulinom. Na sieti X potom zverejnil spoločnú fotografiu s komentárom, že mu bolo cťou s prezidentom hovoriť. "Vaša tvrdá práca aj práca vašej krajiny má zmysel. Vďaka posilnenej bezpečnostnej spolupráci budú oba naše národy bezpečnejšie, silnejšie a viac prosperujúce," napísal Hegseth.
Americký prezident Donald Trump po januárovom nástupe do úradu opakovane pohrozil tejto stredoamerickej krajine ekonomickým aj vojenským tlakom z obáv pred rastúcim čínskym vplyvom na riadenie Panamského prieplavu. Nevylúčil ani prevzatie prieplavu za použitia vojenskej sily.
Panama prevzala prieplav do svojej správy v roku 1999. Spojené štáty túto kľúčovú infraštruktúru pred viac ako 100 rokmi postavili a do konca 90. rokov ju aj priamo spravovali.