Americkí vojaci budú môcť byť rozmiestnení v celom rade objektov pozdĺž Panamského prieplavu na základe spoločnej dohody, do ktorej mala možnosť vo štvrtok nahliadnuť agentúra AFP. Podľa nej ide veľký ústupok šéfovi Bieleho domu Donaldovi Trumpovi, ktorý sa snaží obnoviť vplyv USA na túto významnú vodnú cestu.
Dokument, ktorý podpísali najvyšší bezpečnostní predstavitelia oboch krajín, umožňuje nasadenie amerického vojenského personálu v zariadeniach kontrolovaných Panamou na účely výcviku, cvičení a celého radu ďalších činností.
Dohoda však neumožňuje Spojeným štátom vybudovať v oblasti prieplavu vlastné základne, čo by bolo medzi Panamčanmi veľmi nepopulárne a právne náročné, píše agentúra.
Dáva však USA široké možnosti na rozmiestnenie nešpecifikovaného počtu personálu na bývalých základniach, z ktorých niektoré Washington vybudoval, keď pred desaťročiami zaberal zónu prieplavu.
Počas utorka a stredy navštívil Panamu Pete Hegseth, pričom išlo o prvú oficiálnu návštevu amerického ministra obrany v krajine za posledné desaťročia.
Trump od svojho januárového návratu k moci opakovane tvrdil, že Čína má príliš veľký vplyv na Panamský prieplav, cez ktorý ročne prejde viac ako 40 percent americkej kontajnerovej dopravy v hodnote približne 270 miliárd dolárov.
Americký prezident opakovane odmietol vylúčiť možnosť použitia vojenskej sily na získanie kontroly nad prieplavom, ktorý Washington pred viac ako storočím vybudoval a dlhodobo spravoval. Od roku 1999 ho spravuje Panama.
Trump tvrdil, že Panama prevádzku prieplavu prenechala Číne a americkým lodiam prechádzajúcim cez prieplav účtovala vysoké poplatky. Panamská vláda tieto obvinenia dôrazne odmieta a upozorňuje, že prieplav spravuje spoločnosť nezávislá od vlády.