Primátor Istanbulu Ekrem Imamoglu v piatok na súde poprel obvinenia z urážania a vyhrážania sa hlavnému istanbulskému prokurátorovi Akinovi Gürlekovi. Pred súd sa postavil takmer mesiac po zadržaní, ktoré v Turecku vyvolalo rozsiahle protesty. Imamoglu je hlavný rival tureckého prezidenta Recepa Tayyipa Erdogana, informuje agentúra Reuters.
Pojednávanie sa konalo vo väzenskom komplexe v istanbulskej štvrti Silivri, kde je Imamoglu vo väzbe. Prokurátori žiadali pre neho väzenie až na sedem rokov a štyri mesiace za kritické výroky voči prokurátorovi Gürlekovi. Podľa obžaloby je obvinený z pokusu o zastrašovanie Gürleka.
„Som tu, pretože som zvíťazil v troch voľbách v Istanbule, meste, ktoré raz niekto nazval ‘môj milovaný Istanbul‘, meste, o ktorom hovorili ‘kto vyhrá Istanbul, vyhrá Turecko‘ a mesto, o ktorom si mysleli, že im patrí,“ povedal Imamoglu. Podľa Reuters narážal na predchádzajúce výroky Erdogana a jeho vládnucej Strany spravodlivosti a rozvoja (AKP).
„Som tu, pretože som prezidentom v srdciach 86 miliónov ľudí,“ dodal s odkazom na počet obyvateľov Turecka.
Imamoglu poprel všetky obvinenia ako politicky motivované. Jeho Republikánska ľudová strana (CHP) uviedla, že úrady od minulého roka zadržali niekoľko primátorov CHP, čo strana označila za kampaň na neutralizovanie zvolených opozičných predstaviteľov pred voľbami. Vláda odmieta tieto obvinenia a vyhlásila, že súdnictvo je nezávislé.
Imamogla zadržali v marci niekoľko dní pred tým, ako ho CHP počas primárok zvolila za svojho prezidentského kandidáta. Polícia ho zadržala na základe obvinení z korupcie a napomáhania teroristickej skupine. Po jeho zadržaní vypukli v krajine masové protesty, počas ktorých zadržali stovky ľudí vrátane viac ako desiatky novinárov, ktorí protesty spravodajsky pokrývali.
Súd naplánoval ďalšie pojednávanie vo veci urážky a vyhrážania sa prokurátorovi na 16. júna.