Ruská žoldnierska Wagnerova skupina v piatok na sociálnej sieti Telegram oznámila, že po tri a pol roku sťahuje svoje jednotky z Mali, kde bojovali proti islamistickým militantom. Skupina uviedla, že jej misia v Mali je úspešne ukončená. Agentúra Reuters však pripomína, že v krajine bude naďalej pôsobiť ruská polovojenská organizácia Africa Corps.
Wagnerovci tvrdia, že islamistické sily vytlačili, zabili ich veliteľov a všetky regionálne centrá v Mali vrátili pod kontrolu miestnej vojenskej junty.
Reuters ale pripomína, že wagnerovci svoje stiahnutie oznámili po sérií viacerých útokov zo strany islamistov. V uplynulých týždňoch pri nich zahynulo viac ako 100 malijských vojakov, ako aj niekoľko žoldnierov. K zodpovednosti za útoky sa prihlásili militanti z islamistickej skupiny Džamáa Nusrat ul-Islám wa al-Muslimín, ktorá pôsobí v západoafrickom regióne Sahel.
Ruská žoldnierska skupina v Mali pôsobila, odkedy moc v krajine pri prevrate prevzala vojenská junta, ktorá vyhnala jednotky Francúzska a OSN a v boji proti islamistom ich nahradila wagnerovcami.
Stiahnutie Wagnerovej skupiny z Mali však podľa Reuters neznamená ukončenie ruskej vojenskej prítomnosti v krajine, v ktorej budú naďalej pôsobiť jednotky polovojenskej organizácie Africa Corps patriacej pod ruské ministerstvo obrany.
Ulf Laessing, vedúci programu zameraného na Sahel v nemeckej Nadácii Konrada Adenauera, pre Reuters vysvetlil, že Rusko sa snaží ukončiť nasadenie wagnerovcov v Mali a nahradiť ich jednotkami Africa Corps.
„Prevzatie iniciatívy zo strany Africa Corps značí, že ruská vojenská angažovanosť v Mali bude pokračovať, ale zameranie sa môže zmeniť viac na výcvik a poskytovanie vybavenia a menej na skutočný boj proti džihádistom,“ domnieva sa Laessing.
Podľa účtov na Telegrame spojených s ruskými žoldniermi tvoria „asi 70 až 80 percent“ jednotiek Africa Corps bývalí žoldnieri z Wagnerovej skupiny.