Zahraniční špioni a tajné služby sa pokúšali pašovať z Číny kovy vzácnych zemín. Podľa webu čínskeho denníka Global Times to tvrdí čínske ministerstvo štátnej bezpečnosti.
Podľa čínskej Štátnej bezpečnosti chceli zahraniční agenti spolupracovať s miestnymi zločincami. S ich pomocou sa potom plánovali týchto surovín dôležitých pre priemysel zmocniť na ich ceste z Číny.
Zahraničné tajné služby inštruovali ľudí v Číne, aby falošne deklarovali zásielky, a obišli tak kontroly vývozu. Kovy boli podľa čínskych tajných služieb tiež schované v iných výrobkoch, ako sú plastové bábiky alebo fľaše na vodu.
Čínsky úrad ale neoznámil, ktorá krajina a jej tajné služby boli do prípadu podľa neho zapojené a kedy tieto incidenty odhalil. Tieto "cesty pre nelegálny vývoz" sa mu ale podľa jeho tvrdenia už podarilo uzavrieť.
Čína zaviedla pre obchodný spor so Spojenými štátmi kontroly vývozu siedmich kovov vzácnych zemín a magnetov z nich vyrobených.
Peking opatrenie zdôvodnil tým, že suroviny sú tovarom na civilné a vojenské účely. Odvtedy musia firmy o dodávky zložito žiadať a podrobne dokladať ich konečné použitie. V dôsledku toho kovy vzácnych zemín výrazne zdraželi.