V Ghazipure, malom mestečku na brehu rieky Ganga v severnej Indii, farmár Satyadev Prajapati spočítava čoraz menej vajec od svojich 350 sliepok chovaných vo voľnom výbehu. Prečo? Cena krmiva pre hydinu vzrástla o 40 percent.

Rýchlo sa rozširujúci indický program biopalív, ktorý má znížiť dovoz ropy a s tým spojené emisie, zvyšuje dopyt po kukurici – a malí hydinári ako Prajapati to pociťujú najviac.

„Ak stúpne cena kukurice, ale cena vajec zostane rovnaká, zasiahne nás to naplno,“ povedal telefonicky pre Context.

Indická vláda chce, aby do konca roka 2025 každý liter predávaného benzínu obsahoval 20 percent etanolu. Kukurica je popri cukrovej trstine kľúčovou surovinou na jeho výrobu.

Zvýšená produkcia etanolu však odvádza túto potravinovú plodinu od tradičných použití, ako je krmivo pre hospodárske zvieratá – čo ovplyvňuje milióny malých chovateľov hydiny, ktorí na kukurici stavajú svoje podnikanie.

Čistejšie palivo za cenu potravinového rizika

Pre krajinu, ktorá hľadá energetickú bezpečnosť a nižšie emisie, predstavuje miešanie etanolu s benzínom významnú úsporu: podľa údajov indickej vlády ušetrila India medzi rokmi 2014 a 2024 na dovoze ropy približne 1,06 bilióna rupií (12,37 miliardy USD).

Vládne údaje ukázali, že v tom istom desaťročí pomohla zabrániť vzniku 54,4 milióna ton emisií oxidu uhličitého, ktoré ohrievajú planétu. Podľa kalkulačky americkej Agentúry na ochranu životného prostredia to zodpovedá približne 12 miliónom automobilov na benzínový pohon ročne.

Výroba etanolu z kukurice vzrástla z 1 milióna ton v roku 2022 na viac ako 6 miliónov ton v roku 2024 a do konca roka 2025 má podľa odhadov odvetvia prekročiť 11 miliónov ton.

Momentálne sa na výrobu etanolu využíva približne tretina celkovej produkcie kukurice v Indii. To ju dostáva do priameho konfliktu s hydinárstvom, ktoré spotrebuje asi 60 percent indickej kukurice, ukazujú to dokumenty, ktoré má Context k dispozícii.

Podľa Rajeeva Ranjana, dodávateľa kukurice pre etanolky aj krmivárne, ceny za posledný rok stúpli o viac než 20 percent.

„Akékoľvek kolísanie dostupnosti kukurice alebo jej ceny priamo ovplyvňuje ceny krmiva pre hydinu,“ povedal Suresh Deora, bývalý predseda Združenia výrobcov kŕmnych zmesí pre hospodárske zvieratá v Indii.

Keďže ceny vajec určuje trh, malí farmári nemôžu zvýšené náklady jednoducho preniesť na zákazníkov. India, ktorá bola kedysi čistým vývozcom kukurice, je dnes nútená túto plodinu dovážať, aby stabilizovala domáci trh, informovala agentúra Reuters.

Dopyt po kukurici – na palivo, alkohol aj priemyselné účely – už teraz prevyšuje domácu produkciu, upozorňuje výskumníčka Ramya Natarajan z indického think-tanku CSTEP (Centre for Study of Science, Technology and Policy).

Na dosiahnutie cieľa 20 percent etanolovej zmesi bude podľa analýzy CSTEP potrebné presmerovať plochu približne sedemnásobne väčšiu než je rozloha New Yorku len na pestovanie bioenergetických plodín.

Druhá generácia etanolu

Prajapati hovorí, že rastúce náklady a nižšia znáška ho donútili používať lacnejšie, no menej kvalitné krmivo – čo ešte viac znižuje počet vajec.

Spolu s ďalšími malými hydinármi už teraz čelí chorobám, nedostupnosti úverov a vlnám horúčav, ktoré znižujú produkciu vajec a zvyšujú úmrtnosť hydiny.

V susednom okrese Váránasí dodávateľ krmív a kuriatok Prince Rajput hovorí, že rast cien kukurice znižuje aj jeho zisky.

Upozorňuje, že malí farmári nemajú takmer žiadne rezervy na zvládanie týchto otrasov a rastúce náklady ich môžu úplne vytlačiť z trhu. Na rozdiel od veľkých producentov si nemôžu zaistiť zmluvy s fixnými cenami ani sa poistiť proti inflácii.

„Zdá sa, že hydinárstvo nie je pre vládu prioritný sektor,“ tvrdí Rajput. „Aj vybaviť si pôžičku je veľmi ťažké.“

Farmári a výrobcovia krmív preto vyzývajú vládu, aby podporila pestovanie kukurice a obmedzila jej využívanie na etanol.

Zodpovedné vládne úrady pre hydinárstvo, biopalivá ani poľnohospodárstvo na žiadosti o vyjadrenie nereagovali.

Odborníci tvrdia, že jedným z riešení by mohli byť nové technológie výroby biopalív.

Kým väčšina dnešných biopalív sa vyrába z potravinárskych plodín, tzv. druhá generácia (2G) etanolu využíva poľnohospodárske zvyšky a nejedlé rastlinné suroviny, ktoré by mohli znížiť tlak na potravinové systémy.

Ak sa 2G etanol stane komerčne životaschopným, India by podľa Natarajan mohla naplniť svoje ciele miešania palív bez toho, aby ohrozila potravinovú bezpečnosť alebo spôsobila ďalšie zmeny vo využívaní pôdy.

Dodáva, že vláda by mohla prechod urýchliť tým, že obmedzí spotrebu pôdy a vody na výrobu etanolu a jasnejšie definuje, čo považuje za „udržateľný etanol“.

Článok bol preložený z portálu Context.news. Editovaný preklad vznikol v rámci programu Svet medzi riadkami, ktorý v spolupráci s HN realizujú nezisková organizácia Človek v ohrození a Katedra žurnalistiky na Filozofickej fakulte Univerzity Komenského. Program spolufinancuje SlovakAid.

HN Globálne logo FOTO: HN Globálne

FOTO: HN Globálne