Americký krížnik USS Lake Erie schopný vypáliť riadené rakety v piatok večer preplával cez Panamský prieplav z Tichého oceánu smerom do Karibiku. Stalo sa tak v čase, keď administratíva amerického prezidenta Donalda Trumpa nariadila nasadiť vojnové lode k pobrežiu Venezuely, píše agentúra AFP.
Spravodajcovia agentúry AFP videli 173-metrov dlhé plavidlo v jednej z komôr prieplavu v piatok okolo 21.30 h miestneho času (v sobou 04.30 h SELČ) smerovať z Tichého oceánu smerom ku Karibskému moru.
Spojené štáty tvrdia, že nasadenie vojnových lodí do južnej časti Karibiku je súčasťou operácie zameranej na boj proti obchodovaniu s drogami. Agentúra AFP pripomína, že americká prezidentská administratíva dosiaľ verejne nepohrozila vojenskou inváziou do Venezuely.
Trumpova vláda využíva na adresu venezuelského prezidenta Nicolása Madura obzvlášť tvrdú rétoriku. Opakovane ho nazvala „nelegitímnym prezidentom“ a obvinila ho z napomáhania pri medzinárodnom obchode s drogami. Podľa USA Maduro vedie gang Cartel de los Soles (Kartel Sĺnk), ktorý Washington považuje za teroristickú organizáciu.
Maduro v reakcii na správy o príchode americkej flotily oznámil nasadenie 15-tisíc vojakov k hranici s Kolumbiou. Kolumbijský prezident Gustavo Petro medzičasom naznačil, že v prípade napadnutia susednej Venezuely Spojenými štátmi by jej mohli jej ozbrojené sily pomôcť.
Hovorkyňa Bieleho domu Karoline Leavittová minulý týždeň pri otázke, či Spojené štáty plánujú nasadiť vojakov do Venezuely, uviedla, že prezident Trump „je pripravený využiť všetky prostriedky americkej moci, aby zabránil prísunu drog do krajiny“.
Podľa hovorcu Pentagónu Seana Parnella si boj proti drogám vyžaduje „úsilie celej vlády a dôkladnú koordináciu s regionálnymi partnermi“. Parnell tvrdí, že sa Trump snaží „eliminovať schopnosť týchto kartelov ohrozovať územie a bezpečnosť USA“.
USA začiatkom augusta zdvojnásobili odmenu za Madurovo zadržanie na 50 miliónov dolárov. Venezuelský prezident Spojené štáty obvinil zo snahy o zmenu režimu v jeho krajine a spustil celoštátnu kampaň na nábor tisícov príslušníkov milícií.