Rusko oslobodilo francúzskeho výskumníka Laurenta Vinatiera, ktorý si odpykával v krajine trest troch rokov väzenia za porušenie ruského zákona o zahraničných agentoch a hrozil mu ďalší súd po obvinení zo špionáže, a vymenilo ho s Francúzskom za zadržaného ruského basketbalistu Daniila Kasatkina.
Oznámila to dnes podľa ruských médií ruská tajná služba FSB. Deväťdesiatštyriročného Vinatiera podľa ruských tlačových agentúr omilostil prezident Vladimir Putin.
Správa o omilostení a prepustení francúzskeho občana nasledovala po tom, ako Francúzsko prepustila z vyšetrovacej väzby Kasatkina, ktorý bol vlani v júni na americkú žiadosť zatknutý v Paríži.
Hrozilo mu vydanie do USA kvôli podozreniu, že sa podieľal na hackerských útokoch proti americkým firmám a federálnym úradom. Kasatkinov právnik Frédéric Bélot uviedol, že jeho klient už odletel do Moskvy.
"Daniil Kasatkin bol vďaka usilovnej práci právnikov dnes v noci prepustený z (väzobnej) väznice na slobodu, posadili ho do lietadla a už pristál v Moskve," povedal Bélot agentúre RIA Novosti. Podľa listu Kommersant sa tak stalo po tom, čo francúzsky premiér Sébastien Lecornu nepodpísal nariadenie o vyhostení Rusa do USA.
Kasatkinov návrat do vlasti potvrdila FSB v komuniké, v ktorom oznámila hráčovu výmenu za Vinatiera.
Ten bol predvlani v októbri odsúdený za nesplnenie povinnosti "cudzieho agenta" zaregistrovať sa u ruských úradov. Vo väzení bol od júna 2024. Hrozilo mu predĺženie trestu až na 20 rokov kvôli obvineniu zo špionáže, nový súd mal začať v nasledujúcich mesiacoch.
Kremeľ vlani v decembri bez ďalších podrobností oznámil, že Moskva predložila Parížu návrh týkajúci sa Vinatiera a "lopta je teraz na francúzskej strane". Na Vinatierov prípad sa o týždeň skôr opýtal ruského prezidenta francúzsky novinár. Putin vtedy povedal, že o kauze počuje prvýkrát, ale sľúbil, že sa jej bude venovať.
Vinatier je odborník na postsovietsky priestor a v Rusku pobýval ako zamestnanec švajčiarskej mimovládnej organizácie, ktorá pri konfliktoch pôsobí ako sprostredkovateľ mimo oficiálnych diplomatických kanálov, najmä na Ukrajine.