Bazén Eileen Castleovej, jediný v okolitých uliciach, zvykával byť v horúcich letných dňoch útočiskom pre deti zo susedstva. Hoci sa teploty tento týždeň vyšplhali vysoko, 82-ročná Castleová sa rozhodla, že bazén nenapustí.
Nie vtedy, keď sa z dátového centra za jej domom ozýva bzučanie priemyselných klimatizácií a jeho záložné dieselové generátory v nečakaných chvíľach chrlia splodiny. Píše o tom agentúra AP.
Dátové centrá
"Rozmýšľam o kvalite vzduchu, vody a o tom, aké to má dopady na deti v okolí," povedala žena zo schodov pred svojím domom. Okolo nej sa preháňali deti na bicykloch.
Horúce počasie, aké je teraz na východe Spojených štátov, zvyšuje spotrebu elektriny dátovými centrami. To umocňuje zaťažovanie rozvodných elektrických sietí a zhoršovanie kvality ovzdušia v okolitých oblastiach, čo sú javy už tak spájané s dátovými centrami.
Vplyv na komunity, ako je etnicky rozmanitá štvrť Sacred Heart v Lowelle v Massachusetts, ukazuje, prečo čelí odvetvie umelej inteligencie silnému odporu voči rýchlo rastúcemu počtu týchto zariadení.
Dátovým centrám po celej krajine je čoraz častejšie pripisovaný negatívny vplyv na životné prostredie. Niektorí zástupcovia technologického priemyslu tvrdia, že zariadenie sa stalo terčom obáv zo širších ekonomických a spoločenských zmien, ktoré so sebou prináša rozmach umelej inteligencie.
V horúcich dňoch si však len s ťažkosťami nemožno nevšimnúť dopady na susedstvo Castleovej. Vedenie štátu ho označilo za oblasť so zvýšenými environmentálnymi a zdravotnými rizikami - tunajšia populácia bola historicky vylučovaná z politického rozhodovania.
"Sú to hlavne nízkopríjmové a pracujúce rodiny, ktorých členovia každý deň tvrdo pracujú, len aby mali čo jesť," povedal štátny demokratický poslanec Tara Hong, ktorý zastupuje volebný obvod s vysokým podielom kambodžsko-amerického obyvateľstva v Lowelle, meste s približne 115-tisíc obyvateľmi severozápadne od Bostonu.
"Je to inkluzívne miesto a uprostred toho všetkého je postavené dátové centrum," uviedol.
Vlna horúčav
Vlna horúčav je "pre prevádzku dátových centier skoro tá najhoršia situácia," uviedol profesor z Kalifornskej univerzity v Riverside Shaolei Ren, ktorý skúma vplyv dátových centier na životné prostredie.
Skrine s počítačovými servermi v dátových centrách sa prehrievajú a existujú dva spôsoby, ako zabezpečiť ich nepretržitú prevádzku, povedal Ren. Ide o chladenie s pomocou chladiacich systémov, ktoré je energeticky náročné, a chladenie odparovaním, ktoré je náročné na spotrebu vody.
Niektoré dátové centrá sa uchyľujú k záložným dieselovým generátorom ako k "preventívnemu opatreniu" s cieľom znížiť pravdepodobnosť výpadku, povedal Ren. Ak je rozvodná sieť pod veľkou záťažou, distribútori niekedy žiadajú prevádzkovateľov dátových centier, aby svoje generátory nasadili ako "poslednú obrannú líniu".
Emisie z dieselových generátorov majú škodlivý vplyv na zdravie, a to aj v prípade, že im sú ľudia vystavení krátkodobo. Ak by počas vĺn horúčav bolo spustených príliš veľa dieselových generátorov za účelom dodávok elektriny, mohlo by to podľa Rena znamenať "katastrofu pre miestnu kvalitu ovzdušia".
Spoločnosť Markley Group, ktorá dátové centrum v Lowelle prevádzkuje, uviedla, že v jeho blízkosti zasadila viac ako 2000 stromov s cieľom zlepšiť kvalitu ovzdušia. Riaditeľ spoločnosti Jeff Markley vo vyhlásení AP oznámil, že spoločnosť pohotovostne spustila generátory iba párkrát.
"Nevyužívajú sa aktívne ani nepretržite. Bežia iba pri výpadkoch elektriny, aby udržali zásadné systémy online. Každý týždeň sa navyše konajú krátke testy trvajúce asi päť minút na jednotku, pričom je zapnutý vždy len jeden generátor," uviedol Markley.
Markley uviedol, že si vybral Lowell kvôli jeho bohatým vodným zdrojom pre chladenie. Poskytuje ich rieka Merrimack, ktorá poháňala textilné továrne počas priemyselnej revolúcie v 19. storočí. Zariadenie v Lowelle spotrebuje necelých 450-tisíc litrov vody denne, čo je len zlomok dennej spotreby mesta, uviedol.
Odpor obyvateľov
Castleová tu žije celý život a bola medzi miestnymi, ktorí privítali, keď Markley Group pred desiatimi rokmi začala výstavbu na mieste opustenej továrne na špagety značky Prince.
Vzťah ženy k firme sa však zmenil, keď Markley Group pred dvoma rokmi umiestnila druhú chladiacu nádrž za jej bazén a v okolí vzrástol počet bezpečnostných kamier.
Vzhľadom na silnejúci odpor miestnych mestská rada Lowellu vo februári v pomere desať k nule schválila zákaz rozširovania dátového centra na jeden rok.
Spotreba elektriny dátovými centrami v posledných niekoľkých rokoch vzrástla, uviedol Jonathan Koomey, výskumník, ktorý sa týmito výpočtovými skladmi zaoberá už 30 rokov. Ide však o "úplne lokálny fenomén", povedal.
Na národnej úrovni je rast spotreby mierny, uviedol s tým, že neočakáva zmenu. Dodal však, že komunity pri dátových centrách pociťujú dopady na životné prostredie, miestnu ekonomiku alebo dopravu, a tieto problémy je potrebné brať do úvahy.
"Jednou z výziev pre prevádzkovateľov dátových centier je značné zaťaženie, ktoré tieto dátové centrá predstavujú. Je natoľko veľké, že musí rozmýšľať o tom, ako ich koordinovať a zabezpečiť, aby sa neodpojovali všetky naraz alebo aby sa neuvádzali do prevádzky všetky súčasne, "povedal Koomey.
V Lowelle tento týždeň vystúpilo napätie, keď polícia krátko zadržala 14-ročné dievča po tom, čo bez vyzvania prehovorila na komunitnom fóre o územnom plánovaní pre dátové centrá organizovanom mestom. "Nikomu neubližujem. Jednoducho tú dátové centrá nechceme!" kričala v pondelok dievčina, zatiaľ čo ju policajti vyvádzali z miestnej školy.
Starosta Lowellu Erik Gitschier si vyslúžil kritiku za to, že na napätú schôdzku zavolal políciu a následne jedného z policajtov požiadal, aby dievča vyviedol.
Gitschier povedal miestnej rozhlasovej stanici WCAP, že si v tom čase nebol vedomý jej veku, a obhajoval svoje úsilie vniesť do potrebnej debaty dôstojnosť.
"Vonku bolo teplo. Boli tam ľudia, ktorí mali neoblomné a vášnivé názory a kričali, "povedal starosta.
