Riaditeľ amerického Federálneho úradu pre vyšetrovanie (FBI) Kash Patel plánuje v polovici októbra navštíviť Rusko, kde ho pravdepodobne prijme ruská tajná služba FSB.
Šéf FBI najprv zavíta do Moskvy a následne do Petrohradu. Nie je jasné, či sa Patel stretne s ruským prezidentom Vladimirom Putinom či inými vysokými politickými predstaviteľmi. Takisto nie je zrejmý dôvod jeho návštevy.
Píše o tom spravodajský web Politico s odvolaním sa na nemenovaného amerického činiteľa a ďalší informovaný zdroj.
Patel mieni Rusko navštíviť 14. a 15. októbra. Informácie o jeho plánoch sa objavujú v čase pokračujúcej nezhody Washingtonu a Moskvy ohľadom vojny na Ukrajine, ktorú americký prezident Donald Trump prisľúbil ukončiť krátko po svojom nástupe do úradu.
Trumpovo diplomatické úsilie však odvtedy nebolo úspešné. Členovia amerického Kongresu v súčasnosti usilujú o uvalenie prísnejších sankcií proti Rusku.
V súvislosti s Ruskom sprevádzajú Patela kontroverzie, ktoré siahajú až do Trumpovho prvého funkčného obdobia. Patel sa napríklad pokúsil spochybniť vyšetrovanie toho, či sa Trumpova prezidentská kampaň v roku 2016 spolčila s Moskvou s cieľom pomôcť Trumpovi vyhrať voľby. Patel vyšetrovanie FBI označil za politicky motivované.
Robert Mueller bol v roku 2013 posledným riaditeľom FBI o ktorom sa vie, že Rusko navštívil. Mueller bol neskôr vymenovaný za osobitného vyšetrovateľa s úlohou preveriť väzby medzi Trumpovou prezidentskou kampaňou z roku 2016 a Ruskom aj širšie snahy Kremľa o ovplyvňovanie amerických volieb.
Predstavitelia amerických spravodajských služieb dospeli k záveru, že Moskva vyvíjala snahy vyvolať rozkol a zasahovať do amerických volieb. Kremeľ tiež čelí podozreniu zo závažného narušenia kybernetickej bezpečnosti amerických vládnych agentúr a spoločností v súkromnom sektore.
Patel v rokoch 2017 až 2018 pracoval ako poradca republikánskych zákonodarcov vo výbore pre spravodajské služby Snemovne reprezentantov. Výbor v tom čase vyšetroval ruské zasahovanie do volieb z roku 2016.
Hoci jeho republikánski členovia dospeli k záveru, že Rusko podniklo operáciu s cieľom vyvíjať vplyv a "podkopať liberálno-demokratický poriadok USA", odmietli záver spravodajských služieb, že Rusko sa snažilo zabezpečiť Trumpovo víťazstvo vo voľbách.
V rokoch medzi Trumpovými funkčnými obdobiami Patel šíril pochybnosti o vyšetrovaní ruského zasahovania do volieb a dokonca napísal niekoľko kníh pre deti, ktoré si uťahujú z demokratov, ktorí vyšetrovanie presadzovali.
Čelil tiež kritike ohľadom sumy 25-tisíc dolárov, ktorú dostal za účasť na produkcii dokumentu s názvom Všetci prezidentovi muži: Konšpirácia proti Trumpovi financovaného filmovou spoločnosťou napojenou na Kremeľ.
