Úrady dnes zatkli 37-ročného Aarona F. Farinacciho, ktorého podozrievajú zo založenia jedného z ničivých požiarov v okolí mesta Spokane v štáte Washington. S odvolaním sa na úrad miestneho šerifa o tom informovala agentúra AP. Je držaný vo väzbe s kauciou vo výške jeden milión dolárov.
Silné lesné požiare už tretí deň pustošia predmestie Spokane, kde zničili najmenej 700 budov a donútili 64-tisíc ľudí k evakuácii. To je o 4000 viac, ako predchádzajúci deň, uviedla agentúra Reuters s odvolaním sa na tamojšie úrady.
V Spokane na východe štátu Washington a v jeho okolí od soboty vypukli tri samostatné požiare. Národná meteorologická služba (NWS) pre túto oblasť vydala varovanie pred extrémnym rizikom vzniku požiarov kvôli mimoriadnemu suchu, v regióne je navyše silný vietor.
Požiare blízko hraníc so štátom Idaho doteraz spálili viac ako 3200 hektárov. Zábery podľa Reuters ukazujú niekoľko kilometrov dlhý stĺp dymu stúpajúci nad korunami stromov, zatiaľ čo na ňom krúžili hasičské lietadlá a požiar sa snažili uhasiť.
"Je tu toľko obyvateľov, ktorí doslova prišli o všetko počas veľmi krátkej doby," uviedol guvernér štátu Washington Bob Ferguson na tlačovej konferencii.
Mestské úrady zatiaľ nezaznamenali žiadnych zranených, uviedol podľa Reuters Ferguson. Dodal ale, že sa to veľmi pravdepodobne v najbližších dňoch zmení, "akonáhle plamene ustúpia a pátracie tímy sa dostanú do zdevastovaných obcí, ktoré sú kvôli extrémnej intenzite požiaru stále neprístupné. "
Bolo nahlásených nespresnené množstvo nezvestných osôb, pretože sa plamene rozšírili z lesnatých oblastí do obytných štvrtí.
"Stále vyhodnocujeme riziko strát na životoch," uviedla podľa Reuters starostka mesta Spokane Lisa Brownová.
Štát Washington zažíva na celom svojom území už štvrtý rok po sebe rekordné sucho. Viac ako 1000 požiarov spálilo tento rok približne 172-tisíc hektárov - podľa úradov ide o najväčšiu plochu spálenej pôdy od roku 2021.
