Filipínskym hasičom sa dnes podarilo vstúpiť na palubu vyhoreného trajektu, ktorý v noci na štvrtok začal horieť počas plavby z Manily do západofilipínskej provincie Palawan. Pri nešťastí zahynulo päť ľudí a viac ako 80 ďalších je nezvestných, informovala agentúra AP.
Hustý dym a extrémna žiara doteraz bránili hasičom vo vstupe na palubu trajektu, ktorý prepravoval 117 cestujúcich a 17 členov posádky, keď ho zachvátili plamene. Filipínska pobrežná stráž revidovala počet nezvestných z 86 na 84 po tom, ako úrady overili, že dve osoby pôvodne uvedené v zozname cestujúcich na palube neboli. Zachrániť sa podarilo 43 osôb.
Podľa leteckých záberov zo spáleného trajektu stále ešte stúpa dym, ale už je podstatne redší ako husté oblaky dymu, ktoré plavidlo zahalili vo štvrtok.
Jeden z preživších povedal filipínskemu spravodajskému portálu GMA News, že videl malé množstvo dymu, ktorý sa rýchlo zmenil na zúriaci požiar, ktorý sa v priebehu niekoľkých sekúnd rozšíril po celom trajekte. Dodal, že spoločne s ďalšími cestujúcimi strávil v mori takmer dve hodiny, kým boli zachránení.
Pred kanceláriami majiteľa trajektu, spoločnosti Atienza Inter-Island Ferries v Manile sa zhromaždili frustrovaní a zúfalí príbuzní nezvestných cestujúcich, ktorí sa snažia získať nejaké informácie o svojich blízkych. Je medzi nimi aj 64-ročná Evelyn Umpadová, ktorá sa vydala do kancelárií spoločnosti po tom, čo jej nikto nedokázal podať žiadne informácie. Na trajekte bol jej syn a nevesta, ktorí išli do mesta Taytay v Palawane kúpiť pôdu.
"Stále sme sem volali, ale nikto nám nič nepovedal. Zobrali si moje číslo, sľúbili, že zavolajú späť, ale nikto sa s nami nespojil. Preto sme sem prišli, aby sme zistili, čo sa deje," povedala Umpadová novinárom.
Zatiaľ nie je jasné, čo spôsobil požiar, ktorý vypukol v momente, keď sa trajekt blížil ku koncu svojej vyše 20-hodinovej plavby do Coronu, obľúbeného turistického miesta na severe Palawanu. Vyhlásenie Úradu pre námorný priemysel (MARINA), ktoré cituje výpovede preživších, uvádza, že z vnútra lode boli počuť dve po sebe idúce explózie, po ktorých vypukol požiar.
Trajekt s kapacitou 330 osôb prepravoval podľa pobrežnej stráže tiež päť motocyklov, elektromobil, vysokozdvižný vozík, pick-up a prevažne náklad. Cestovanie trajektom je bežným spôsobom dopravy na Filipínach, súostrovie s viac ako 7600 ostrovmi, kde milióny ľudí využívajú lode na cestovanie medzi provinciami.
Krajina, kde žije takmer 118 miliónov obyvateľov, zažila v minulosti množstvo podobných katastrof trajektov. Medzi najčastejšie príčiny patrilo preťažovanie plavidiel, nepriaznivé počasie a nedodržiavanie bezpečnostných predpisov, uviedla agentúra AP.
