Republikánsky senátor Mitch McConnell sa v pondelok vrátil do amerického Kongresu prvýkrát od svojej hospitalizácie pred tromi mesiacmi.
Jeho dlhá neprítomnosť v Senáte vyvolala vlnu kritiky a špekulácií na internete, keďže spočiatku niekoľko týždňov mlčal o svojom zdravotnom stave. Po mesiaci 84-ročný senátor z Kentucky podľa agentúry AP oznámil, že na krátko stratil vedomie po tom, ako spadol, a že sa rovnako liečil kvôli zápalu pľúc.
McConnell prehovoril k novinárom z invalidného vozíka pred senátnou sieňou. Usmieval sa, ale hovoril s istými ťažkosťami, píše AP, podľa ktorej senátor pôsobí krehkejšie ako pred pobytom v nemocnici.
Politik uviedol, že sa do Senátu vrátil, aby pracoval na pripravovanom poľnohospodárskom zákone, a tiež preto, že sa stále zaujíma o NATO a "podporu našich dobrých priateľov, ktorí aktívne bojujú proti Rusku".
McConnell je jedným z najvýraznejších zákonodarcov v Kongrese. Prvýkrát bol zvolený v roku 1984 a od roku 2007 do vlaňajška pôsobil ako líder republikánov v Senáte, dlhšie ako ktorýkoľvek iný stranícky líder v histórii hornej komory bez ohľadu na stranícku príslušnosť.
Po ukončení svojho funkčného obdobia sa v januári chystá odísť do dôchodku. O jeho kreslo sa v novembrových voľbách bude uchádzať republikánsky kongresman Andy Barr a demokrat Charles Booker, niekdajší štátny zákonodarca.
Dlhá absencia McConnella vyvolala diskusie a znepokojenie verejnosti ohľadom schopnosti zákonodarcov v pokročilom veku plniť svoje povinnosti.
Špekulácie o McConnellovom zdravotnom stave v jednej chvíli natoľko zosilneli, že demokratický guvernér Kentucky Andy Beshear vydal mimoriadny verejný list, v ktorom senátora požiadal, aby o svojom stave verejnosť transparentne informoval.
