Vo veku 87 rokov zomrel dnes vo svojom dome v Ludwigshafene bývalý nemecký kancelár Helmut Kohl. Informoval o tom nemecký denník Bild.
V čele nemeckej vlády stál Kohl v rokoch 1982 až 1998 a významnou mierou sa zaslúžil o znovuzjednotenie Nemecka v roku 1990.
Bývalý predseda Kresťanskodemokratickej únie (CDU) mal dlhodobo zdravotné problémy. Na verejnosti vystupoval v posledných rokoch už len zriedka.
Post nemeckého spolkového kancelára zastával v čase historických spoločenských zmien v strednej a východnej Európe, s ktorými súvisel aj pád Berlínskeho múru a napokon zjednotenie dvoch po desaťročia jestvujúcich nemeckých štátov - Nemeckej spolkovej republiky (NSR) a Nemeckej demokratickej republiky (NDR) - v roku 1990.
Jeho čas vo funkcii spolkového kancelára (1982-1998) sa rovnomerne rozdelil – osem rokov bol Helmut Kohl kancelárom NSR a takisto osem rokov pôsobil v kresle kancelára zjednoteného Nemecka.
Helmut Kohl sa narodil 3. apríla 1930 v meste Ludwigshafen am Rhein v Nemecku. Počas druhej svetovej vojny absolvoval základný vojenský výcvik, vo vojne však nebojoval, uchránil ho koniec vojny.
Študoval históriu a politické vedy na univerzitách vo Frankfurte nad Mohanom a Heidelbergu. Politickú kariéru začínal v radoch kresťanskej mládeže a v Kresťanskodemokratickej únii (CDU). V roku 1957 ho zvolili za CDU do krajinského snemu nemeckej spolkovej krajiny Porýnie-Falcko. V roku 1964 sa stal Kohl členom spolkového výboru CDU a o päť rokov neskôr aj členom najužšieho vedenia prezídia CDU.
V rokoch 1966-1974 bol krajinským predsedom CDU, v rokoch 1969-1976 predsedom krajinskej vlády v Porýní-Falcku. Vo voľbách v roku 1976, keď neúspešne kandidoval na post spolkového kancelára proti kandidátovi Sociálnodemokratickej strany (SPD) Helmutovi Schmidtovi, sa Kohl stal poslancom nemeckého Spolkového snemu (Bundestag).
Potom sa vzdal funkcie krajinského premiéra v Porýní-Falcku a odišiel do Bonnu pracovať ako predseda parlamentnej frakcie CDU/CSU. Nemeckým spolkovým kancelárom sa Helmut Kohl po prvý raz stal 1. októbra 1982. Po parlamentných voľbách 27. septembra 1998 ho 27. októbra 1998 v tejto funkcii po 16 rokoch oficiálne vystriedal predstaviteľ víťaznej SPD Gerhard Schröder.
Počas Kohlovho pôsobenia vo funkcii spolkového kancelára došlo k významnej udalosti – zjednoteniu Nemecka. V roku 1984 sa Helmut Kohl na pohrebe najvyššieho predstaviteľa Zväzu sovietskych socialistických republík (ZSSR) Jurija Andropova v Moskve stretol so štátnym a straníckym predstaviteľom NDR Erichom Honeckerom.
V septembri 1987 sa uskutočnilo historické stretnutie dvoch najvyšších predstaviteľov nemeckých štátov - Erich Honecker pricestoval do Bonnu (NSR). V roku 1989 nadviazal Helmut Kohl kontakty s novým politickým lídrom NDR Egonom Krenzom s prísľubom intenzívnej spolupráce a hospodárskej pomoci.
Svoj desaťbodový program pozdvihnutia postavenia Nemecka v Európe zverejnil v novembri 1989 a v decembri 1989 rokoval v Drážďanoch (NDR) s predsedom vlády NDR Hansom Modrowom o podpise nemecko-nemeckej zmluvy.
Vo februári 1990 získal na stretnutí v Moskve od vtedajšieho sovietskeho prezidenta Michaila Gorbačova prísľub neblokovania procesu zjednotenia Nemecka. K podpísaniu dohody medzi NSR a NDR o opätovnom zjednotení došlo 31. augusta 1990. Oficiálny akt znovuzjednotenia sa uskutočnil v Berlíne v noci z 2. na 3. októbra 1990 pred historickou budovou ríšskeho snemu, kde bola prítomná vtedajšia vládna špička. V uliciach Berlína oslavoval asi milión ľudí.
Kancelárom zjednoteného Nemecka sa po voľbách stal Helmut Kohl. Od jesene 1999 čelil Helmut Kohl obvineniam za netransparentné financovanie svojej strany neznámymi darcami. Napriek popretiu nekalých transakcií sa nakoniec verejne za tieto skutky v mene strany ospravedlnil.
Po prepuknutí aféry mu vedenie strany odporúčalo odchod na odpočinok. Kohlova prvá manželka Hannelore spáchala v roku 2001 samovraždu pre nezvyčajnú, bolestivú chorobu - alergiu na svetlo. V roku 2008 sa vtedy 78-ročný Helmuth Kohl znova oženil s vtedy 43-ročnou Maike Richterovou.
Exkancelára sužovali od jeho pádu a poranenia lebky v roku 2008 vážne zdravotné problémy, exkancelár bol pripútaný na invalidný vozík. Pred dvoma rokmi sa jeho zdravotný stav ďalej výrazne zhoršil a až niekoľkomesačný pobyt na klinike mu umožnil nabrať opäť sily. Vlani v apríli prijal doma maďarského premiéra Viktora Orbána.
Bývalý nemecký spolkový kancelár Helmut Kohl, ktorý patril medzi najrešpektovanejších nemeckých politikov XX. storočia, bol nositeľom a laureátom viacerých domácich i medzinárodných vyznamenaní a ocenení vrátane Ceny Karola Veľkého, Medaily Roberta Schumana, Vestfálskej ceny mieru, Medzinárodnej ceny sv. Vojtecha za mier, slobodu a spoluprácu v Európe a ďalších.