Libra alebo euro? Touto otázkou sa už dlhší čas intenzívne zaoberá kabinet premiéra Tonyho Blaira. Pokiaľ ide o pripojenie Veľkej Británie k spoločnej európskej mene, súčasnú vládu možno považovať za najmenej rozštiepenú v porovnaní s vládami Margaret Thatcherovej alebo Johna Majora. Aj v tejto však badať tajnostkárstvo, dotknuté reakcie a detinské spory, tvrdia britské médiá. Na jednej strane totiž stoja obhajcovia eura na čele s Blairom. Na druhej skupina vedená ministrom financií Gordom Brownom, ktorá síce euro neodmieta, tvrdí však, že britská ekonomika naň ešte nie je pripravená. Minister pritom vychádza z výsledkov piatich testov, ktorých cieľom bolo odhaliť, či je možné bez problémov prepojiť britskú ekonomiku s európskou. Teda aký vplyv by malo zavedenie eura na trhy, životnú úroveň či investície. Premiér sa ponáhľa najmä preto, že voličom sľúbil referendum o tejto otázke ešte pred parlamentnými voľbami, teda do roku 2006.
Až 15 z 23 ministrov je pritom naklonených zavedeniu európskej meny. A preto by sa mohlo zdať, že Blair má boj vyhratý. Za Brownom však stojí významná časť labouristov, ktorá v ňom dokonca vidí Blairovho nástupcu. Jeho odchod by tak mohol viesť aj k pádu celej vlády.
Zdá sa však, že sa obaja politici napokon dohodnú. Kabinet speje k spoločnej pozícii o tom, či by sa krajina mala pripojiť k eurozóne, vyhlásil včera na tlačovej konferencii v Londýne Blair. Zdôraznil, že rozhodnutie bude založené na britských dlhodobých ekonomických záujmoch.
Brown teda pravdepodobne 9. júna, nakedy je naplánované jeho vystúpenie v parlamente, vyhlási, že podľa testov britská ekonomika ešte nie je na euro pripravená. Zároveň však neprekazí Blairovu snahu o vypísanie referenda pred parlamentnými voľbami v roku 2006.
Ako totiž vysvetlil Blair, väčšina členov kabinetu je za euro, nikto si však nemyslí, že by bolo dobré ignorovať stanovisko ministra Browna. "Každý člen vlády dal jasne najavo, že rozhodnutie musí zodpovedať našim dlhodobým ekonomickým záujmom," uviedol Blair. Päť ekonomických testov je podľa slov Browna akousi "poistkou" pred zopakovaním chýb z minulosti. "Je to záruka, že dokážeme zabezpečiť pracovné miesta, investície, pokrok v priemysle a prosperitu v krajine," povedal.
Celú situáciu sa pritom snažili využiť opoziční konzervatívci. Ich líder Ian Duncan Smith poukazoval na to, že dvaja najdôležitejší muži krajiny sa nedokážu dohodnúť. Blair a Brown sú podľa neho názorovo rozdelení v otázke eura a britské záujmy tak v ich osobnom spore hrajú len druhoradú úlohu,
A čo na to Briti? Názory sú rôzne. Kým konzervatívny denník Daily Telegraph sa odvoláva na prieskumy, v ktorých jasná väčšina verejnosti euro odmietla, Observer tvrdí, že Briti nie sú takí protieurópski, ako by sa z prieskumov a hlavne zo strán bulvárnych denníkov zdalo.
Takmer všetci sa však zhodujú v tom, že prostredníctvom eura sa Británia rozhoduje, akou mocnosťou chce v budúcnosti byť: politickou, obchodnou alebo finančnou.