Irackou metropolou Bagdad včera večer otriasli mohutné výbuchy. Intenzívne bombardovanie USA zasiahlo niekoľko budov v centre mesta, iracká protilietadlová obrana osvetlila oblohu. Z oblasti sídla ministerstva zahraničných vecí a plánovania stúpal hustý dym. Úrad viceprezidenta Tárika Azíza bol v plameňoch. Rakety zasiahli aj rodinný dom Saddáma Husajna, oznámil iracký rozhlas. Podľa agentúry Reuters útočili Američania strelami s plochou dráhou letu. Spojenci "koalície odhodlaných" ostreľovali aj pozície obávaných Republikánskych gárd. Podľa ďalších správ z bezpečnostných zdrojov z Londýna sa britské jednotky zúčastňovali na pozemných operáciách proti Iraku. Reuters dodal, že podľa jej informácií sa mala v noci nadnes začať hlavná ofenzíva v začínajúcej sa vojne.
Americké jednotky v tom istom čase spustili sústredenú delostreleckú paľbu na iracko-kuvajtskej hranici, vojaci si tým začali dláždiť cestu na inváziu do Iraku. Iračania na paľbu odpovedali. Išlo o prvú pozemnú bitku vojny. Hlavný veliteľ 3. pechotnej divízie Bufourd Blount vyhlásil, že delostrelecká paľba je signálom prvej fázy pozemnej vojny proti Iraku, informovala americká tlačová agentúra AP. Prvý expedičný zbor americkej námornej pechoty už operoval na území Iraku. Správu o prítomnosti jednotiek USA v Iraku potvrdzovalo aj kuvajtské ministerstvo obrany, Američania dokonca dobyli iracké pohraničné mesto Umm Kasr. Televízia CBS oznámila, že niekoľko irackých vojakov sa vzdalo vojskám USA. Korešpondent stanice bol medzi príslušníkmi americkej námornej pechoty.
Americká spravodajská televízia Fox News informovala o útokoch amerických lietadiel a delostrelectva vrátane guľometného ostreľovania z helikoptér na pozemné ciele v južnom Iraku. Zároveň oznámila, že pri Basre horí niekoľko ropných vrtov. Iracký minister ropného priemyslu Amir Muhammad Rašíd správy poprel. Americký minister obrany Donald Rumsfeld vyhlásil, že USA majú k dispozícii údaje, podľa ktorých Iračania zrejme podpálili tri alebo štyri ropné vrty.
Dlhoočakávaný prvý útok proti Iraku sa s oveľa menšou intenzitou než druhý začal včera ráno približne o 3.30 hod. SEČ. Terčom bol Bagdad a Spojené štáty so spojencami začali operáciu Iracká sloboda hodinu a pol po tom, čo vypršalo 48-hodinové ultimátum, ktoré dal Saddámovi Husajnovi americký prezident George W. Bush. "Na môj rozkaz koaličné sily začali údery na vybrané ciele vojenského významu," povedal Bush Američanom a svetu, varoval, že vojna môže byť dlhšia ako mnohí predpokladajú. "Zločinec malý Bush spáchal nehorázny zločin proti ľudskosti," reagoval na začiatok útoku v televíznom prejave iracký prezident Husajn. Prvú vlnu útoku viedli USA raketami typu Tomahawk a bojovými lietadlami Stealth F-117. Spojenecké sily útočili zo základní v Kuvajte a z lietadlových lodí a ponoriek rozmiestnených v Stredozemnom, Červenom mori a v Perzskom zálive. Podľa denníka Washington Post bol cieľom útoku najmä bunker, v ktorom rokovalo iracké vedenie vrátane prezidenta Husajna. Irak reagoval na útoky odpálením niekoľkých rakiet Scud na územie Kuvajtu, v hlavnom meste emirátu niekoľkokrát vyhlásili vzdušný poplach.
StoryEditor