Výstavba priehrady Tri rokliny má trvať spolu 17 rokov (od roku 1992) a po jej dokončení pôjde o najväčšiu priehradu a vodnú elektráreň na svete. Jej cieľom je zabrániť rozsiahlym povodniam a zároveň pokryť rastúcu potrebu elektrickej energie. Ročný výkon má byť 18 200 MW, maximálny výkon súčasnej najväčšej vodnej elektrárne na svete -- Itaipú na rieke Paraná -- je 14 000 MW (produkuje však "iba" 12 600 MW). Zaplavených bude vyše tisíc štvorcových kilometrov kedysi obývaných oblastí. Na výstavbu priehrady sa spotrebovalo 27,15 milióna kubických metrov cementu, 281 000 ton železa, vykopali 102,6 miliónov kubických metrov zeminy a kameňa, pri stavebných prácach použili 29,3 milióna kubických metrov kameňa. Spotrebovalo sa 354 000 ton betonárskej ocele. V projekte bolo zainteresovaných 250 000 robotníkov. Okrem čínskych spoločností sa na stavbe v hodnote 24,64 mld. USD podieľali aj firmy z Japonska, Kanady, Nemecka, Francúzska, Ruska, Švajčiarska, Ukrajiny a Nórska.