Pracovné miesta vytvárajú podniky, nie politici. Politici však môžu vytvoriť pre spoločnosti rámcové podmienky, ktoré im umožnia prosperovať. V tejto súvislosti sa treba sústrediť na 23 miliónov malých a stredných podnikov (MSP), ktoré sú skutočnou hnacou silou pri vytváraní pracovných miest v EÚ.
Preto v čase veľkých ekonomických výziev a zahraničnej konkurencie zaradila Komisia v európskej politike MSP vyššiu rýchlosť a záujem o potreby malých podnikov do centra pozornosti všetkých našich aktivít. Naším cieľom je zlepšiť finančné a regulačné prostredie pre malé a stredné podniky a oveľa viac rozvíjať európsky podnikateľský potenciál.
Zjednodušovanie predpisov
Vieme, že nadmerná regulácia vplýva negatívnejšie na MSP než na veľké firmy a domnievame sa, že v Európe je žiaduce a uskutočniteľné znížiť až o 25 percent náklady, ktoré podnikateľom vznikajú pre zbytočnú byrokraciu. Od začiatku nového funkčného obdobia komisie v roku 2004 sa výrazne znížil počet prijatých právnych predpisov EÚ. Pri všetkých nových zákonoch EÚ skúmame ich vplyv na menšie spoločnosti. S konkrétnym úmyslom uľahčiť život malým a stredným podnikom sme stiahli 70 návrhov právnych predpisov a podstatne sme zmiernili záťaž spojenú s colnými formalitami a požiadavkami na vypĺňanie formulárov. V priebehu budúcich troch rokov takisto plánujeme zjednodušiť 1 400 platných právnych predpisov.
Pravidlá byť musia
Jednotný trh so 450 miliónmi potenciálnych zákazníkov predstavuje obrovskú príležitosť pre rast malých a stredných podnikov, najmä tých, pre ktoré cezhraničný obchod začína len pár kilometrov od ich sídla. Pretrvávajúce právne a administratívne rozdiely sa však pre firmy s malým počtom zamestnancov a nízkym rozpočtom môžu stať prekážkou. Tu musíme zabezpečiť, aby duch spoločného trhu neoslabol. Odstránenie administratívnych obmedzení pre malé a stredné podniky ponúka revidovaná smernica o službách.
Vieme, že jednotný trh nemôže efektívne fungovať bez pravidiel. Naším úmyslom nie je len rušiť alebo zjednodušovať zlé právne predpisy, ale chceme pripravovať aj inteligentné nové zákony pre budúcnosť. Jedným z našich návrhov je umožniť podnikateľom, aby platili DPH z medzinárodných podnikateľských činností prostredníctvom spoločného on-line miesta kontroly. Spolupracujeme s vládami členských štátov, aby sme im pomohli pri plnení cieľa -- do roka 2007 dosiahnuť, aby sa prostredníctvom spoločného kontaktného miesta dala založiť nová spoločnosť kdekoľvek v EÚ za jediný týždeň.
Ďalšou významnou iniciatívou je naša smernica o verejnom obstarávaní, ktorú vlády jednotlivých členských štátov nedávno implementovali. Zmluvy na verejné obstarávanie predstavujú prinajmenšom 16 percent HDP Európy a je nevyhnutné odstrániť prekážky, aby sa v tejto oblasti vytvorili rovnaké podmienky pre malé a stredné podniky.
Peniaze do nástrojov
Aby sme skutočne niečo zmenili, je potrebné disponovať zodpovedajúcimi finančnými prostriedkami. Zvýšili sme financovanie súboru politík na podporu malých a stredných podnikov. Vďaka približne trom miliardám eur v rámci nového programu pre konkurencieschopnosť a inovácie (CIP) vynaloží riaditeľstvo Komisie pre podnikanie a priemysel do konca rozpočtového cyklu 2007 -- 2013 na malé a stredné podniky o 60 percent viac ako v predchádzajúcom cykle. Z týchto prostriedkov sa viac než jedna miliarda eur investuje do ďalšieho rozvoja súboru našich úspešných finančných nástrojov na zlepšenie finančného prostredia pre malé a stredné podniky. Tieto opatrenia už pomohli rozbehnúť činnosť a uľahčili rast mnohých podnikov, napríklad Skype, priekopníckej firmy v oblasti internetového telefonovania so sídlom v Luxembursku. Ostatné opatrenia v rámci programu pre konkurencieschopnosť a inovácie pomôžu malým a stredným podnikom čo najlepšie využívať informačno-komunikačné technológie a efektívnejšie využívať energiu.
Výrazným faktorom budú naďalej fondy regionálneho rozvoja, z ktorých počas posledných šiestich rokov smerovala malým a stredným podnikom podpora vo výške 21 miliárd eur a tiež naše rozsiahle výskumné a rozvojové programy.
Pracovné miesta
Vo všeobecnosti sa komisia tvrdo zasadzuje o to, aby bola pomoc pre súkromný sektor hradená z verejných financií, vždy zameraná na ciele, pri ktorých sa dá predpokladať tvorba pracovných miest a rast. V usmerneniach týkajúcich sa čerpania zo štrukturálnych fondov EÚ sa zdôrazňuje význam podpory opatrení na zvýšenie rastu, napr. podpory MSP. Komisia upravuje aj pravidlá hospodárskej súťaže a vyzýva vlády jednotlivých štátov, aby namiesto subvencií pre veľké podniky radšej podporovali malé a stredné podniky.
Ďalší významný pozitívny vplyv EÚ na MSP spočíva v tom, že podporuje výmenu osvedčených postupov medzi členskými štátmi a koordinuje ich opatrenia. Vhodným príkladom je blížiaca sa konferencia o charte pre malé podniky, ktorá poskytne vládam jednotlivých štátov fórum, na ktorom budú môcť zhodnotiť svoj pokrok pri plnení spoločne vypracovaných projektov na pomoc malým podnikom.
Neochota riskovať
Jedným z hlavných aspektov, ktorý nás obmedzuje a oslabuje našu konkurencieschopnosť v Európe, je všeobecná neochota riskovať. V mnohých častiach EÚ je neochota riskovať ďalej upevňovaná zákonmi o konkurze, ktoré neúspešným podnikateľom znemožňujú skúsiť šťastie ešte raz. Na druhej strane v silno konkurenčných Spojených štátoch amerických sa dá bankrot v mnohých prípadoch prekonať a zaradiť medzi užitočné skúsenosti.
Navyše, prieskumy verejnej mienky ukázali, že Európania výrazne uprednostňujú bezpečie plateného zamestnania pred samostatnou zárobkovou činnosťou. Na rozdiel od 61 percent Američanov by len 45 percent občanov EÚ chcelo byť sami sebe pánmi. To sa musí zmeniť. Som presvedčený, že podnikateľský potenciál Európy sa dá plne využiť len vtedy, ak národné, regionálne a európske orgány budú svoje úsilie koordinovať. EÚ potrebuje viac podnikateľov a tí, ktorí sa chcú vydať touto cestou, si zaslúžia pomoc a uznanie.
Potenciálnych podnikateľov v mnohých štátoch EÚ odrádzajú najmä príliš vysoké dane, ktoré často znemožňujú činnosť, nadmerné regulačné zaťaženie, horšie sociálne zabezpečenie ako v prípade zamestnancov a skutočnosť, že následky prípadného bankrotu sú oveľa nepríjemnejšie a osudovejšie než v mnohých krajinách OECD. Ak chceme, aby si viac osôb založilo vlastný podnik, je potrebné zmeniť pomer rizík a výhod a podnikanie sa musí podporovať a demystifikovať.
Komunikácia
Vzhľadom na to, že komisia pokračuje vo svojej ambicióznej politike MSP a pomáha členským štátom zlepšovať a koordinovať ich úsilie, možno veriť, že sa zlepší aj naša komunikácia s ľuďmi. Mnohí podnikatelia sú nedostatočne informovaní o EÚ a jej aktivitách. Vieme aj to, že viacerí z nich si o nej vytvárajú skôr negatívny názor. To musíme zmeniť, aj keď to bude ťažké.
Európska komisia by chcela, aby malé firmy vedeli, že podnikanie sa stalo jednou z jej kľúčových tém. Európa teraz konečne prechádza od slov k činom.
Autor je podpredseda Európskej komisie.