Zarobiť za päť rokov 18 miliárd eur a na daniach odviesť iba 16 miliónov. Čo je snom nejedného podnikateľa, je pre Google realitou. Takto si totiž americký softvérový gigant optimalizuje svoje dane cez diery v írskych zákonoch. A nie je sám. Podobne platia, alebo skôr neplatia, dane aj iné veľké spoločnosti, napríklad Amazon či Apple. Írsko však vyhlásilo podobným praktikám vojnu. „Dovoľte mi povedať to úplne jasne. Írsko chce byť súčasťou riešenia súčasných globálnych daňových problémov, a nie ich súčasťou,“ povedal írsky minister financií Michael Noonan v parlamente pri predkladaní štátneho rozpočtu. Podľa neho Írsko urobí všetko pre to, aby spomínané daňové diery v zákone zanikli.
Nie sme daňový raj
Apple, Google, Starbucks či Amazon. Tieto a mnohé ďalšie svetové firmy obchádzajú daňovú povinnosť doma v Spojených štátoch, ale aj v Európe. Štátne rozpočty však treba naplniť. Americkí senátori John McCain a Carl Levin tento rok nazvali Írsko daňovým rajom a obvinili ostrovnú krajinu, že v dôsledku jej dier v zákone ochudobnila firma Apple americký štátny rozpočet o miliardy dolárov. Vtedy sa minister Noonan voči kritike ohradil, no dnes už má iný názor. V parlamente prisľúbil, že všetky diery v zákonoch, cez ktoré pretekali peniaze, zapláta. Zatiaľ však nechcel jednotlivé opatrenia konkretizovať.
Už dnes je však jasné, že utrpí írska konkurencieschopnosť. „V prípade, že Írsko nejako zásadne zmení zákony a znemožní jeho využívanie pre licenčné poplatky, začnú investori používať inú krajinu. Otázka bude iba, ktorú,“ upozorňuje analytik Viktor Hába zo spoločnosti Akont. Na druhej strane, odňatie statusu daňového raja by nemusela byť pre Írsko veľkou stratou. „Či je výhodou byť daňovým rajom, je niekedy otázne, keďže budete pre niekoľko spoločností atraktívni a tie vám dane zaplatia. Problémom je však to, že tie dane sú veľmi nízke, a tým pádom štátne rozpočty zostávajú ochudobnené,“ hovorí analytik Ivor Lehoťan z Capital Markets.
Dvojitý Ír
Daň pre firmy v Írsku je 12,5 percenta. No aj to sa zdá niektorým firmám priveľa. Svoje miliardové zisky tak zdaňujú buď okľukou, účtovníckym trikom, ktorý je známy ako „Double Irish“, teda dvojitý Ír. Túto metódu podľa komisie amerického Senátu používa aj spomínaná firma Google. Má dve dcéry, pričom obe sú írske. Jedna však naozaj podniká v Írsku, druhá sídli v inom daňovom raji, napríklad na Bermudách. Írska dcéra zozbiera tržby z okolitých krajín a odošle ich druhej dcére na Bermudy. Keďže írske zákony dovoľujú takéto transfery ziskov medzi firmami, je táto operácia úplne legálna. „Zákony neriešia transferové ceny. A najmä v oblasti duševného vlastníctva sú transferové ceny a licenčné poplatky nevyhnutnosťou,“ pripomína analytik Viktor Hába zo spoločnosti Akont. Problém je v tom, že firmy si stanovujú licenčné poplatky samy. Takto môže pobočka poslať pod pláštikom licenčných poplatkov matke celý svoj zisk.
Ďalšou možnosťou, ako sa firmy vyhýbajú daňovej povinnosti, je byť daňovým „bezdomovcom“. Takto napríklad šetrí dane Apple. Táto spoločnosť totiž nie je zaregistrovaná na žiadnom daňovom úrade.
„V Írsku to funguje tak, že firma nemusí mať daňový domicil, teda nikto nevie, v ktorej krajine má platiť dane. V prípade globálnych firiem ako Google alebo Amazon totiž nie je ľahké určiť, kde presne sa daný produkt predal,“ vysvetľuje hlavný ekonóm Patria Finance David Marek s tým, že firmy si často zriadia centrálu v daňovom raji a pobočky v jednotlivých krajinách uvádza iba ako podporné aktivity. Zákon o zákaze dvojitého zdanenia sa už postará o to, aby tieto „podporné“ pobočky neplatili dane, keďže ich už platí centrála.