Kým v roku 2010, teda ešte pred vypuknutím revolúcie, navštívilo Tunisko 3,8 milióna európskych turistov ročne, v roku 2014 sa tento počet prepadol o viac ako jeden milión.
A v nasledujúcich rokoch, keď mnohé zahraničné cestovné kancelárie prestali dovolenkárov do Tuniska posielať, sa tento pokles ešte prehĺbil. Predvlani počet európskych turistov nedosiahol ani 1,7 milióna.
Prirodzene, tento prepad mimoriadne intenzívne pocítila aj tuniská štátna pokladnica. Práve turizmus totiž predstavuje tretí najdôležitejší sektor tamojšieho hospodárstva.
Dramatický pokles príjmov z cestovného ruchu sa výrazne odzrkadlil aj na celkovom hrubom domácom produkte krajiny. Kým v roku 2013 dosiahlo tempo rastu tuniskej ekonomiky 2,4 percenta HDP a o rok neskôr o jednu desatinu percentuálneho bodu menej, v roku 2015 narástlo hospodárstvo už iba o 0,8 HDP.
Tragické udalosti zo Sousse či z tuniského múzea Bardó, v ktorom pri teroristickom útoku radikálnych islamistov tri mesiace pred hotelovou masakrou zahynulo 22 ľudí, z toho dve desiatky cudzincov, pocítil takmer každý obyvateľ krajiny. A to doslova na vlastnej koži.
O prácu prišlo milión ľudí celkovo z 11,5-miliónovej populácie. Nielen tí, ktorí boli priamo zamestnaní v cestovnom ruchu, ale aj zástupcovia ďalších profesií ako taxikári, pracovníci v reštauráciách a obchodoch či poskytovatelia rôznych služieb. „Vidíte tie prázdne budovy? Pred útokmi tam boli predajne s kobercami alebo rozličnými suvenírmi. Dnes chátrajú. Verím však, že sa sem život vráti,“ pripomína Alí.
Šesťdesiatnik každý deň posedáva v kaviarničke v centre Kairouanu, štvrtého najdôležitejšieho mesta islamu po Mekke, Medine a Jeruzaleme. V súčasnosti sa zdá, že sa jeho želanie začína postupne napĺňať. Kým po útokoch muselo pre nedostatok turistov zavrieť prevádzku zhruba 280 ubytovacích zariadení, do dnešného dňa obnovila z tohto počtu svoju činnosť približne polovica.
Navyše, po celom pobreží vidíte rozostavané nové hotelové komplexy, ktoré by mali v nasledujúcich rokoch zvýšiť o ďalšie desiatky aktuálny počet vyše 570 registrovaných ubytovacích zariadení v Tunisku.