Predtým rozhodli o Václavovi Havlovi a Václavovi Klausovi poslanci českého parlamentu.
Všetci kandidáti tak pred piatimi rokmi vstupovali do historicky prvej priamej voľby z rovnakej štartovacej čiary. V druhom kole porazil Miloš Zeman Karla Schwarzenberga.
Dnes je situácia úplne iná. Zeman má z pozície prezidenta o pravidelnú publicitu postarané. Hoci oficiálne žiadnu kampaň nerobí, chodieva medzi svojich voličov do krajov a po celej Českej republike sú vyvesené bilbordy s jeho portrétom na pozadí Pražského hradu a nápisom Zeman znovu 2018. A v televízii Barrandov máva pravidelnú diskusnú reláciu Týždeň s prezidentom, kde s ním vedie rozhovory priamo jej generálny riaditeľ Jaromír Soukup.
Naopak, do ostrých debatných súbojov s ostatnými protikandidátmi v českých médiách Zeman chodiť odmietol. Neposkytoval ani rozhovory či vyjadrenia tam, kde dostanú priestor všetci ostatní uchádzači o post šéfa Pražského hradu. Názor zmenil až v sobotu, keď prisľúbil že pred druhým kolom debatovať s Drahošom pôjde.