Dôvodom bolo, aby ochránili civilistov pred útokmi vládnej armády. Rátala pôvodne s vojenskými akciami a nie s nasadením pozemných síl. Vzdušná operácia odštartovala dva dni od rezolúcie.
Cieľom akcie bolo vojensky podporiť povstalcov a tiež im pripraviť cestu na zvrhnutie Muamara Kaddáfiho, čo sa však ukázalo až neskôr.
Štáty NATO však nepostupovali spoločne,a také Nemecko sa pre použitie vojenských jednotiek nerozhodlo. Kaddáfího nakoniec vojská zasiahli v októbri v konvoji pri pokuse o útek.
V ten istý deň ho za nejasných okolností zabili povstalci.
