Administratíva prezidenta Georgea W. Busha, ktorý bol prvý rok vo funkcii, veľmi rýchlo označila za páchateľa Usámu bin Ládina.
Práve jeho sieť Al-Kajdá stála už za prvým útokom na newyorské dvojičky z roku 1993 a financovala aj niekoľko ďalších atentátov na americké ciele.
Necelý mesiac po septembrových útokoch – siedmeho októbra 2001 – začali Spojené štáty spolu s Veľkou Britániou vojnu v Afganistane.
Tamojšie vládne radikálne hnutie Taliban obviňovali, že poskytol bin Ládinovi podporu a úkryt. Spojencom sa za krátky čas podarilo odstaviť Taliban od moci.
V rámci vojny proti terorizmu vstúpili Američania v marci 2003 aj do Iraku, kde rýchlo zvrhli režim obávaného vodcu Saddáma Husajna.
Toho podozrievali z vlastnenia zbraní hromadného ničenia či zo spolupráce s teroristami. Tieto obvinenia sa napokon ukázali ako ničím nepodložené.