Idealista, ktorý sa neštítil rasizmu. Woodrow Wilson chcel po vojne opravovať Európu, nič o nej však nevedel

Prvým americkým prezidentom minulého storočia, ako ho v čase vymedzili historici, čiže od prvej svetovej vojny, bol demokrat Thomas Woodrow Wilson (v úrade v rokoch 1913 – 1921). Práve jeho možno vo väčšine ohľadov ako prvého hodnotiť dnešnými kritériami, či už ide o jeho pôsobenie na domácej, tak predovšetkým na medzinárodnej politickej scéne, keďže sa zahraničnej politike venoval v rozsahu, ktorý zodpovedal významu Spojených štátov vo svete.

V dôsledku toho žil Wilsonov politický odkaz v niektorých európskych krajinách dlho po jeho smrti, okrem iného aj v bývalom Československu.

Napríklad pražské Hlavní nádraží nieslo v rokoch 1919 – 1940 a 1945 – 1953 meno práve tohto prezidenta ako vyjadrenie vďačnosti za to, že prispel ku vzniku tzv. prvej republiky na mieste bývalej rakúsko-uhorskej monarchie. Niektorí príslušníci starších generácií ešte dnes hovoria, že pricestovali do Prahy na „Wilsoňák“...

  

Rektor aj guvernér

Woodrow Wilson sa narodil 23. decembra 1856 na americkom Juhu vo Virgínii a detstvo a mladosť prežil v tieni občianskej vojny, ktorá ho však nijako osudovo nepoznamenala.

Politika ho priťahovala už počas štúdií na Princetonskej univerzite, kde sa venoval hlavne politológii, dejinám, právu a ekonómii. Rovnakými predmetmi sa neskôr zaoberal aj na Univerzite Johna Hopkinsa, na ktorej získal doktorát.