Očarila Liszta i Dumasa, jej príbeh inšpiroval Verdiho. Kto bola Marie Duplessis, skutočná dáma s kaméliami?

Hneď v prvej kapitole svojho románu sa Alexandre Dumas ml. vyznáva: „Niekomu to bude zrejme pripadať smiešne, ale som k ľahkým ženám neobyčajne zhovievavý.“

Dôvod? „Nevdojak som bol dojatý osudom Margaréty Gautierovej,“ píše a dodáva: „Ručím čitateľom za pravdivosť tohto príbehu, ktorého všetky postavy, okrem hrdinky, doteraz žijú. Ostatne v Paríži žijú svedkovia väčšiny udalostí, ktoré opisujem, a tí by ich mohli potvrdiť, keby nestačila moja záruka.“

Nemôžem bez vás byť!

Úplne všetko však nie je pravda... Jednak meno hlavnej hrdinky, Margaréta Gautierová, je vymyslené meno. Jej predobrazom bola vyhľadávaná parížska „spoločnica“ Mária Duplessis.

Predovšetkým však autor tvrdí, že sa s jej tklivým osudom zoznámil v marci 1847, teda krátko po jej smrti na dražbe jej pozostalosti.

Faktom však je, že ju poznal veľmi dobre, od jesene 1844 zhruba do leta 1845 za ňou dochádzal a bol do nej zrejme dosť zamilovaný.