Vesmírny objekt má približne polovičnú veľkosť oproti Plutu, je to teda najväčšie zatiaľ nepomenované teleso v slnečnej sústave, informoval denník The New York Times.
Vedci dávajú v internetovom hlasovaní na výber medzi troma menami: Gonggong, Holle alebo Vili. Gonggong je meno čínskeho boha vody s červenými vlasmi a chvostom pripomínajúcim hada.
Holle je nemecká rozprávková postava, patrónka plodnosti, žien a znovuzrodenia. Vili je zase postavou severskej mytológie, jeden z bratov boha Ódina. Hlasovanie skončí 10. mája, následne vedci zašlú víťazný návrh Medzinárodnej astronomickej únii (IAU).
Objavitelia dali pôvodne telesu prezývku Snehulienka, pretože predpokladali, že jeho povrch je pokrytý ľadom a bude teda žiarivo biely. Pri neskorších pozorovaniach však zistili, že je objekt červený, a od pôvodného mena ustúpili.
Podľa názoru vedcov je teleso trpasličou planétou (ako napríklad Pluto), avšak IAU ho tak zatiaľ oficiálne neoznačila. Nachádza sa za obežnou dráhou Neptúnu v takzvanom Kuiperovom páse a okolo Slnka obehne raz za 549 rokov.
Pomenovanie vesmírnych telies má podľa denníka jasne určené pravidlá. Planéty v tejto časti slnečnej sústavy s podobnými obežnými dráhami musia niesť mená mytologických postáv, ktoré sú spojené so stvorením.
Jedným z vedcov, ktorí objekt na oblohe našli, je aj profesor Mike Brown. Ten v roku 2003 objavil trpasličiu planétu Eris, ktorá je takmer rovnako veľká ako Pluto.
Na základe tohto nálezu potom Pluto stratilo štatút planéty a bolo zaradených spolu s Eris do novovzniknutej kategórie trpasličích planét. Rozhodnutie bolo prijaté v roku 2006 na valnom zhromaždení IAU v Prahe.