Robert Hooke, ktorý ako prvý vedec v roku 1665 opísal bunky, by bol určite ohromený ďalším megaprojektom biológie - schémou individuálneho zachytenia a preskúmania miliónov buniek použitím najsilnejších nástrojov v oblasti modernej genomiky a bunkovej biológie.
Cieľom je vytvoriť prvý komplexný "bunkový atlas" alebo mapu ľudských buniek, technologický zázrak, ktorý by mal po prvýkrát úplne odhaliť, čo skutočne tvorí ľudské telá, a poskytnúť vedcom sofistikovaný nový model biológie, ktorý by mohol urýchliť objavovanie liekov.
Medzinárodné združenie vedcov z USA, Veľkej Británie, Švédska, Izraela, Holandska a Japonska sa zhromaždí, aby každej z 37,2 bilióna buniek ľudského tela pridelili molekulárny podpis a taktiež dali každému typu číselné označenie v trojrozmernom priestore nášho tela.
"Uvidíme niektoré veci, ktoré očakávame, veci, o ktorých vieme, že existujú, ale som si istý, že tu budú aj úplne nové veci," hovorí Mike Stubbington, vedúci tímu atlasu buniek vo Veľkej Británii. "Myslím, že tam budú prekvapenia."
Predchádzajúce pokusy o opis buniek, od neurónov, ktoré obsadzujú mozog a miechu k tukovým bunkám kože, naznačujú, že existuje celkom okolo 300 variácií. Ale pravda je nepochybne väčšia. Analýza molekulárnych rozdielov medzi bunkami už odhalila napríklad dva nové typy buniek sietnice - bunka, ktorá tvorí prvú líniu obrany proti patogénom, a imunitnú bunku, ktorá jedinečne produkuje steroid, ktorý ako sa zdá potláča imunitnú odpoveď.
Tri technológie sa spoja, aby bol tento nový typ mapovania možný. Prvá je známa ako "bunková mikrofluidika". Jednotlivé bunky sú oddelené, označené malými guličkami a manipulované v kvapôčkach oleja, ktoré sa posúvajú ako autá po úzkych jednosmerných uliciach umelých kapilár vyleptaných do malého čipu, takže môžu byť študované jednu po druhej.
Druhou je schopnosť identifikovať gény aktívne v jednotlivých bunkách tým, že ich dekóduje v superrýchlych a efektívnych strojoch na sekvenovanie za cenu len pár centov na bunku. Jeden vedec môže teraz spracovať 10 000 buniek za jeden deň.
Tretia technológia používa nové metódy značenia a farbenia, ktoré môžu lokalizovať každý typ bunky - na základe jeho génovej aktivity - na špecifické PSČ v ľudskom orgáne alebo tkanive.
Za atlasom buniek sa nachádzajú veľké vedecké inštitúcie, medzi ktoré patrí britský inštitút Sanger, široký inštitút MIT a Harvard a nový "Biohub" v Kalifornii, financovaný šéfom Facebooku Markom Zuckerbergom.
- Prelom atlasu buniek
Hlavný katalóg všetkých typov buniek v ľudskom tele. - Prečo na tom záleží
Presné modely ľudskej fyziológie urýchlia objavovanie a testovanie nových liekov. - Dostupnosť
5 rokov