Kluby Kontinentálnej hokejovej ligy dostali list, v ktorom im vedenie ruského hokejového zväzu prikazuje, aby počas svojich zápasov vyjadrovali podľa schválených pravidiel podporu armáde. "Berte na vedomie, že táto propagácia je povinná a musí byť dokumentovaná," stojí v texte, ktorý zverejnil na portáli sport.ru novinár Stanislav Gridasov.
Ruskí predstavitelia sa tak aj prostredníctvom hokeja snažia ospravedlniť inváziu na Ukrajinu a presvedčiť svoj ľud, že „špeciálna operácia“ prebieha podľa plánu.
Podľa inštrukcií, ktoré sú v liste popísané, by mali kluby distribuovať pripravené propagandistické letáčiky a plagáty, k tomu sú vítané aj odkazy na kocke nad ľadom v priebehu zápasu.
„Milí kolegovia, všetci si prechádzame ťažkým obdobím. Každú chvíľu sa objavuje množstvo informácií z najrôznejších zdrojov, často ide však o nevierohodné správy a klamstvá. Žiadame vás teda o podporu tejto akcie a spoluprácu s fanúšikmi v otázke podpory našej armády,“ píše federácia mužstvám.
Nasledujú pokyny, ako presne by mala propaganda vyzerať. Deň po hracom dni musia kluby odovzdať fotodokumentáciu minimálne na štyroch snímkach, videodokumentáciu a stručný popis prebehnutej akcie. Hokejová federácia navyše stanovuje podľa vlastných slov prísnu uzávierku na 10 hodín dopoludnia.
Kontinentálna hokejová liga je momentálne vo fáze štvrťfinále play-off. Vyraďovacích bojov sa už nezúčastňuje Jokerit Helsinki, fínsky klub sa zo súťaže kvôli ruskej agresii na Ukrajine odhlásil. Rovnaký krok následne urobilo aj Dinamo Riga.
Niekoľko zahraničných hokejistov sa snažilo z ligy odísť, lenže dohodnúť sa s klubmi na vyviazaní z kontraktov je veľmi zložité. Ukončiť zmluvu sa doteraz podarilo niekoľkým Fínom, Švédom či Philippovi Larsenovi z Dánska.
Ruská invázia momentálne prebieha už tretím týždňom. Na tamojší šport by mali mať zahraničné sankcie devastačný vplyv, KHL je tak jednou z posledných „výkladných skríň“ ruského športu, ktorý je teraz od zvyšku sveta izolovaný.
V Kontinentálnej lige sa pohybuje niekoľko významných predstaviteľov Ruskej federácie. Šéfom súťaže je oligarcha Gennadij Timčenko, petrohradských hokejistov trénuje člen politicky vplyvnej rodiny Roman Rotenberg.