Po trinástich mesiacoch opúšťa hokejový tréner Július Šupler lavičku majstrovského Slovana Slovnaft Bratislava. Päťdesiatdvaročný rodák z Popradu sa s vedením belasých dohodol na predčasnom rozviazaní kontraktu. Staronovým trénerom úradujúceho slovenského hokejového majstra sa stal Ľubomír Pokovič. Jeho asistentmi budú Miroslav Miklošovič a Marcel Sakáč. Presne pred rokom a mesiacom, 26. apríla 2002, podpísal Šupler so Slovanom zmluvu na dva roky s opciou. S mužstvom získal počas svojej prvej sezóny na lavičke majstrovský titul a nebol dôvod, aby vo svojej práci nepokračoval. "Iniciatíva vyšla z mojej strany. Po zrelom a racionálnom zvážení sme sa s klubom dohodli na ukončení kontraktu," povedal Július Šupler a dodal: "Vážim si, že som mohol trénovať v Slovane, v ktorom na vysokej úrovni fungovala spolupráca s hráčskym kádrom, realizačným tímom i vedením klubu. Spolupráca vyústila do úspešnej sezóny. Tlaky v klube počas sezóny určite boli, ale v Slovane to tak bude i v budúcnosti." Funkcionárov Slovana odchod doterajšieho kormidelníka trochu zaskočil, aj keď s Júliusom Šuplerom v posledných dňoch rokovali o jeho zotrvaní v mužstve. "Boli to niekoľkodňové rokovania. Nedohodli sme sa na ďalšej spolupráci. Nebolo to však tým, že by sme sa nezhodli na financiách. Problém bol inde. Teraz sa musíme poobzerať po novom trénerovi. Nedá sa vylúčiť ani možnosť, že novým trénerom bude niekto zo zahraničia. Ešte je však o tom trochu skoro hovoriť," uviedol viceprezident a generálny manažér Slovana Maroš Krajči.