Až v šiestom vzájomnom súboji s Bieloruskom našli slovenskí hokejoví reprezentanti recept na úspech. Na popradskom štadióne súperovi nič nedarovali a v prvých pätnástich minútach štyrmi vsietenými gólmi rozhodli o zápase. Víťazstvo 5:2 bolo prvé nad Bieloruskom od apríla 2013.
"Prvá tretina bola porovnateľná s druhou tretinou, ktorú sme odohrali v Bratislave so Švédskom. Okrem štyroch gólov sme mali ešte ďalšie výborné príležitosti. Zaskočili nás zranenia v druhej tretine a museli sme prekopať zostavu. Kým si hráči zvykli, tak sme dvakrát inkasovali. V tretej sa to opäť vyrovnalo," uviedol tréner Vladimír Vůjtek.
Za víťazstvom hnal reprezentantov vypredaný popradský štadión, kam si našlo cestu viac ako 4-tisíc priaznivcov. "Myslím si, že sme od začiatku diktovali hru. Až na nejaké situácie v druhej tretine to bol podľa môjho názoru zvládnutý zápas. Ak by sme takto hrali v Košiciach, tak vyhráme aj tam," analyzoval Patrik Lušňák autor tretieho slovenského gólu.
Ani v šiestom dueli v záverečnej príprave na MS v Ostrave neukázali slovenskí reprezentanti vyrovnaný výkon počas celých šesťdesiatich minút. "Myslím si, že sme vyhrávali vysokým rozdielom a všetci chlapci zabudli na obranu. Bielorusi museli otvoriť hru a z toho pramenili inkasované góly. Potom sme si všetci vstúpili do svedomia, hrali zodpovedne dozadu a dotiahli duel do víťazného konca," povedal po stretnutí Marcel Haščák.
Tréner hokejovej reprezentácie Vladimír Vůjtek. Snímka: TASR/M. Baumann
Slováci otvorili zápasovú časť prípravy dvoma duelmi so Švédmi. Najprv v Trenčíne prehrali so severanmi gólom 13 sekúnd pred koncom 3:4 a potom v odvete v Bratislave otočili skóre a zvíťazili 3:1.
Minulý týždeň ich preveril súper z Česka, tradičnému rivalovi podľahli v dvoch stretnutiach v Jihlave, najprv vo štvrtok 2:3 až po samostatných nájazdoch a o deň neskôr 1:3. S Bieloruskom najprv prehrali v košickej Steel aréne 4:5 pp a sn, v Poprade však v rámci série Euro Hockey Challenge triumfovali 5:2 a zaknihovali druhé víťazstvo v príprave pred MS.
Šéftréner Vůjtek po dvojzápase na východe republiky vyradil z nominácie pred svetovým šampionátom v Česku brankára Denisa Godlu, obrancu Petra Čerešňáka, útočníkov Michaela Vandasa, Andreja Šťastného a Petra Cehlárika. Tomáš Marcinko opustil tím už po zápase v Košiciach, diagnostikovali mu otras mozgu. "V jeho prípade počkáme týždeň a uvidíme ako sa to vyvinie," konštatoval Vůjtek.
Počas sobotňajšieho stretnutia sa zranili i ďalší hráči, center Mário Bližnák ma narazené rebrá, obranca Marek Ďaloga sa sťažoval na bolesti päty. Podľa slov Vůjteka by však nemalo ísť o vážne zranenia. S nešpecifikovaným zranením má problém aj útočník Ladislav Nagy, môže dokonca ísť o slabší otras mozgu.
Český tréner prezradil aj mená, ktoré pribudnú na bratislavskom zraze v utorok 21. apríla. "Príde Tomáš Surový, Richard Pánik, Tomáš Kopecký a Andrej Meszároš," uviedol po sobotňajšom stretnutí šéftréner Vůjtek na otázku príchodov nových hráčov.
Na Slovákov čakajú do štartu svetového šampionátu v Ostrave a Prahe (1.-17. mája) ešte dva súboje. V rámci EHCh sa predstavia v Rige, kde dvojzápasom proti domácemu Lotyšsku zavŕšia prípravu.