Španielskeho tenistu Rafaela Nadala delí už iba krok od návratu na post svetovej jednotky. Osemnásobný šampión Roland Garros sa v piatok prebojoval do semifinále dvojhry na turnaji ATP 500 v Pekingu, keď vo štvrťfinále zdolal Taliana Fabia Fogniniho po trojsetovej bitke 2:6, 6:4 a 6:1. Nadal po strate úvodného dejstva prehrával v druhom sete už 2:4, no dokázal otočiť nepriaznivý vývoj a na harde v tomto roku stále nenašiel premožiteľa.
      
Španiel natiahol svoju víťaznú sériu na 20 zápasov. Ak v sobotu zdolá Čecha Tomáša Berdycha a postúpi do finále, v pondelok vystrieda na mužskom tróne Srba Novaka Djokoviča. Nadal prišiel o pozíciu lídra svetového rebríčka 3. júla 2011 deň po tom, ako Djokovič triumfoval vo Wimbledone. Nadal má po návrate na dvorce po pauze zavinenej zranením kolena skvelú formu, vyhral Roland Garros i US Open a v Pekingu môže získať už svoj jedenásty tohtoročný titul.
      


Nadal si podľa vlastných slov nepripúšťa žiaden tlak. "V Pekingu sa necítim byť pod väčším tlakom ako na iných turnajoch. Už som v minulosti bol svetovou jednotkou a ak sa po skončení China Open opäť vrátim na vrchol rebríčka, bude to pre mňa čosi špeciálne. Musím sa však teraz naplno sústrediť na semifinále proti Berdychovi, ktorý bude tvrdým orieškom," povedal pre akreditované média Španiel, ktorý naposledy okúsil trpkosť prehry koncom júna, keď v 1. kole Wimbledonu nečakane skončil na rakete Belgičana Steva Darcisa.  
            
Dvojhra - štvrťfinále:
Rafael Nadal (2-Šp.) - Fabio Fognini (Tal.) 2:6, 6:4, 6:1