Postupom cez Vojvodinu Novi Sad si futbalisti úradujúceho slovenského vicemajstra AS Trenčín vyžiadali v 3. predkole Európskej ligy UEFA 2014/2015 konfrontáciu so súperom zvučného mena - anglickým tímom Hull City. Účastníka Premier League privítajú vo štvrtok 31. júla o 19.00 h na štadióne v Žiline, keďže ich domáci stánok a ani "záložný" dubnický nespĺňajú normy UEFA.
Na neutrálnej pôde tak zohrajú zverenci Martina Ševelu azda najprestížnejší zápas vo svojich kariérach a veria, že ich prídu povzbudiť masy fanúšikov. Hlavným rozhodcom súboja je Talian Davide Massa. "Snažíme sa neriešiť, že nehráme doma. Chceme hrať rýchly a kombinačný futbal, s aktívnou hrou doma i vonku. Nehráme tu prvýkrát, hrali sme tu v lige, zatiaľ dobre, darilo sa nám tu. Berieme to ako realitu, že tu budeme zajtra hrať," uviedol Ševela na margo žilinského dejiska súboja.
Mužstvo Trenčína sa na postup poriadne nadrelo. Po jasnom triumfe 4:0 nad Vojvodinou mala byť odveta 2. predkola formalitou, no slovenský zástupca v nej nebol ďaleko od katastrofy a po prehre 0:3 horko-ťažko preliezol ďalej. "Pre naše mladé mužstvo bola táto odveta veľkou školou a musíme si z toho zobrať to pozitívne," povedal pred týždňom Ševela. Teraz už pripravuje svoj tím na súpera väčšieho kalibru.
"Chlapci sú pripravení odovzdať maximum. Sú pripravení na 90-minútovú jazdu, privítali sme konfrontáciu s mužstvom z Premier League, odhodlanie je, chceme byť úspešní, rozdať si to so súperom. Rešpektujeme jeho kvality, ale budeme chcieť, aby z nás nemali Angličania pocit, že sme iba sparingpartner. Je to konfrontácia anglického a slovenského futbalu, odhodlanie nám nezoberie nikto," uviedol Ševela na tradičnej predzápasovej tlačovej konferencii.
Podľa neho je ťažké predpovedať, či bude nedostatok zápasovej praxe Hullu City výhodou Trenčanov. "Mali prípravné zápasy, ale myslím si, že je to naša malá výhoda. Pokiaľ súper bude kvalitnejší, musíme to rešpektovať, podáme si ruky. Naša liga je trošku iná, ako tá európska, presvedčili sme sa o tom na vlastnej koži v Novom Sade. Informácie o súperovi máme dostačujúce, chlapci to ešte nevideli, dnes bude taktická porada ohľadom hry súpera ale aj našej hry, máme ich dostatočne preverených, aby sme využili ich slabšie stránky. Majú ich a my o nich vieme. Hrajú typický ostrovný futbal, šprinty, pasy, budeme sa im musieť vyrovnať," dodal Ševela. Zdravotné problémy má Madu, ktorého štart je otázny. Určite nenastúpi Jairo, ktorý bude chýbať niekoľko týždňov.
Oporou Trenčína je brankár Miloš Volešák, ktorý mužstvo podržal v Novom Sade viacerými brilantnými zákrokmi najmä v hektickom závere. Spoluhráči sa na neho budú spoliehať aj v dvojzápase s anglickým sokom. "Je to pre nás veľká výzva. Doteraz sme Premier League videli iba v televízii, jedli pri tom čipsy a pili colu a teraz si môžeme proti mužstvu z tejto súťaže zahrať. Je to veľká výzva, tešíme sa na to. Sami sme zvedaví na to, aké nám zápas nastaví zrkadlo."
Generálka Trenčanom vyšla, vo Fortuna lige si poradili s Podbrezovou 2:0, ale ich myseľ sa musela rýchlo preorientovať na zápas s "tigrami" z Hullu, ktorých trénuje Steve Bruce. V kádri má viacero zvučných mien - honduraského stopéra Maynora Figuerou, švajčiarskeho brankára Eldina Jakupoviča, chorvátskeho útočníka Nikicu Jelaviča, ďalšieho zakončovateľa Yannicka Sagba z Pobrežia Slonoviny či egyptského reprezentačného stredopoliara Ahmeda Elmohamadyho.
Vstupenky na zápas Trenčín - Hull City sú ešte v predaji a budú aj priamo na štadióne. Zatiaľ má majiteľa 6000 lístkov. Odveta je na programe vo štvrtok 7. augusta v Anglicku.
Európska liga - prvý zápas 3. predkola:
štvrtok 31. júla o 19.00 h, Štadión pod Dubňom (Žilina):
AS Trenčín - Hull City /rozhodca Davide Massa (Tal.)/