Slovenskí hokejisti boli po úvodnom dvojzápase záverečnej prípravy na majstrovstvá sveta spokojní. Prvý duel s Ruskom síce prehrali 1:3, no v druhom svojho súpera zdolali 4:3 a zaznamenali tak prvé víťazstvo nad zbornou od roku 2010 a zároveň prvé po ôsmich prehrách.
"Počíta sa to. Zažil som dva roky dozadu prípravu, kde sme všetko prehrali a nebolo to príliš dobré. Vždy je lepšie, keď uhráte nejaké dobré výsledky hneď na začiatku prípravy," potešil sa útočník Juraj Mikúš.
"Hrali sme výborne vzadu, blokovali sme strely, čo bolo veľmi dôležité. Aj keď boli nejaké prečíslenia dvaja na jedného a traja na dvoch, tak naši obrancovia málokedy pustili Rusov k strelám. Takže aj z tohto pohľadu to bol super zápas," pochvaľoval si brankár Ján Laco po nedeľňajšom triumfe.
Ten sa nerodil ľahko. Zverenci trénera Vladimíra Vůjteka sa síce ujali vedenia po 22 sekundách a v 13. minúte viedli už 2:0, Rusi sa však dokázali trikrát dotiahnuť na rozdiel jediného gólu a domáci sa v závere museli obávať o výsledok. Slovákom nevyšli najmä úvod druhej a tretej tretiny, v ktorých inkasovali všetky tri góly. "Mesačnú prestávku ešte stále cítiť, takže tam boli nejaké nepresnosti a chyby. Vysvetľujem si to jednak tým výpadkom a jednak tým, že máme mladých hráčov. Nebol to ľahký zápas, veľa sa korčuľovalo a bolo to rýchle. Chyby sa stanú, ale sme radi, že sme nakoniec vyhrali," uviedol kapitán tímu Miroslav Šatan.
Tridsaťdeväťročný krídelník prispel k výhre asistenciou a víťazným gólom, ktorý bol zároveň jeho 82. v národnom drese, čím sa dotiahol na reprezentačného rekordéra Jozefa Golonku. Po dva body zaznamenali aj jeho spoluhráči z prvej lajny Mikúš a Ladislav Nagy (obaja 1+1), takže práve ich formácia sa najviac zaslúžila o triumf.
"V prvom zápase sme sa len tak hľadali a všetci traja sme cítili, že to ešte nie je ono. Dnes nám tam padli góly, no cítim, že je stále na čom pracovať. Ale som rád, že nám vyšla aj presilovka. Trénovali sme ich, skúšali sme viacero variantov. Je to povzbudzujúce do budúcnosti," uviedol Šatan. "Je dobré, že sme dali všetci traja gól. Možno sme tam mohli ešte nejaký jeden pridať, ale netreba mať veľké oči. Stále sa len zohrávame a verím, že budeme pokračovať v dobrých výkonoch," zaželal si Mikúš.
Výkon prvej formácie potešil aj trénera Vůjteka: "Sú to skúsení hráči a splnili úlohu prvého útoku, splnili to, čo sa od nich očakáva."
Slovenskí reprezentanti budú pokračovať v príprave pred MS na budúci týždeň dvojzápasom vo Francúzsku, kam s tímom poletí už aj mladý útočník Martin Réway, ktorý pricestuje na Slovensko v utorok. Vo štvrtok ho bude nasledovať prvá posila zo zámorskej NHL - obranca Edmontonu Martin Marinčin, ten sa však pripojí k tímu až neskôr. Tréner Vůjtek však už nemôže počítať so službami útočníka Adama Lapšanského, ktorý má zranené koleno a vyšetrenia čakajú v najbližšej dobe aj Tomáša Záborského.
káder SR pred dvojzápasom vo Francúzsku (17. a 19. apríla):
brankári - Július Hudáček (HC ČSOB Pardubice/ČR), Jaroslav Janus (Slovan Bratislava/KHL), Ján Laco (Donbass Doneck, Ukr./KHL)
obrancovia - Ján Brejčák (Slovan Bratislava/KHL), Peter Čerešňák (Dukla Trenčín), Marek Ďaloga (HC ČSOB Pardubice/CR), Vladimír Mihálik (Slovan Bratislava/KHL), Karol Sloboda, Richard Stehlík (obaja HC Vítkovice/ČR), Martin Štajnoch (Slovan Bratislava/KHL), Ivan Švarný (Medveščak Záhreb, Chor./KHL), Juraj Valach (Slavia Praha/ČR)
útočníci - Martin Bakoš (Slovan Bratislava/KHL), Martin Bartek, Tomáš Bulík (obaja Bílí Tygři Liberec/ČR), Marcel Haščák (Dinamo Riga, Lot./KHL), Mário Lunter (HC'05 Banská Bystrica), Patrik Lušňák (ŠHK 37 Piešťany), Michel Miklík, Juraj Mikúš (obaja Slovan Bratislava/KHL), Ladislav Nagy (Jokerit Helsinki/Fín.), Martin Reway (Gatienau Olympiques, Kan./QMJHL), Dávid Skokan (Slavia Praha/ČR), Miroslav Šatan (Slovan Bratislava/KHL), Rastislav Špirko (Spartak Moskva, Rus./KHL), Andrej Šťastný (Slovan Bratislava/KHL), Radoslav Tybor (HC ČSOB Pardubice/ČR), Peter Zuzin (HKM Zvolen)
Program prípravy slovenskej reprezentácie pred MS v Minsku:
Euro Hockey Challenge
štvrtok 17. apríla: Francúzsko - SR (Gap)
sobota 19. apríla: Francúzsko - SR (Grenoble)
štvrtok 24. apríla: SR - Fínsko (Košice)
sobota 26. apríla: SR - Fínsko (Poprad)
Slovakia Cup 2014 (Bratislava)
1.-3. mája, zúčastnené tímy: SR, Lotyšsko, Nórsko