Slovenskí hokejisti utrpeli na MS štvrtú prehru v rade. V nedeľňajšom zápase B-skupiny podľahli favorizovaným Fínom jasne 0:5 a v tabuľke tak zostávajú so šiestimi bodmi na piatej priečke, s trojbodovou stratou na štvrté USA. Postup však majú vo svojich rukách, stačí im v záverečnom vystúpení v skupine v utorok o 11.15 SELČ zdolať Američanov v riadnom hracom čase (za prepokladu, že Francúzi neprekvapia Kanadu). Pri rovnosti bodov by rozhodol v prospech SR lepší vzájomný zápas.
Zverenci trénera Zdena Cígera držali so severanmi krok iba do 32. minúty, potom prekonali Júliusa Hudáčka v rozpätí 40 sekúnd Mikko Koivu a Antti Pihlström a rozhodli o osude stretnutia. Fíni vyhrali celkom zaslúžene, keď prevýšili súpera korčuliarsky, v práci s pukom i streleckej efektivite. Vďaka víťazstvu sa opäť vyhupli na čelo skupiny, v utorok o 19.15 ich čaká priamy súboj o prvé miesto s rovnako stopercentnou Kanadou. Slováci nedali na šampionáte gól už sedem tretín za sebou.
Slovensko - Fínsko 0:5 (0:0, 0:2, 0:3)
Góly: 32. Koivu (Lindell, Aho), 32. Pihlström (Sallinen, Pokka), 47. Barkov (Hietanen, Jaakola), 60. Jokinen (Hietanen, Barkov), 60. Laine (Barkov). Rozhodovali: Öhlund (Švéd.), Wiegand (Švajč.) - Kilian (Nór.), Ritter (USA), vylúčení: 4:2, presilovky: 0:2, oslabenia: 0:0.
Slovensko: J. Hudáček - Marinčin, Sekera, Meszároš, Švarný, Graňák, Mikuš - Jurčo, Réway, Bakoš - Dravecký, Lušňák, L. Hudáček - Cehlárik, Marcinko, Skalický - Daňo, Bartánus
Fínsko: Saros – Lindell, Pokka, Jaakola, Hietanen, Kukkonen, Ohtamaa, Kivisto – Laine, Barkov, Jokinen - Granlund, Koivu, Komarov – Pyörälä, Koskiranta, Aho – Pihlström, Sallinen, Rantanen - Lajunen
Vo veľmi dobrej hokejovej kulise, o ktorú sa postarali najmä početní fínski fanúšikovia, sa hralo v úvode podľa nôt favorita. Severania korčuliarsky dominovali, boli silnejší na puku a hra sa tak sprvu odvíjala zväčša pred J. Hudáčkom. Toho dvakrát zachránila žŕdka, najprv pri strele Sallinena a potom pri koncovke Granlunda. Postupom času sa Slováci vymanili z fínskeho zovretia a osmelili sa smerom dopredu.
V 9. min. sa postarali o závar pred Sarosom, pri ktorom sa snažil o zakončenie najmä Bartánus. V 16. min. vybojoval puk pri zadnom mantineli Meszároš, po jeho prihrávke spoza bránky však namieril Bakoš mimo. O dve minúty neskôr Graňák v útočnom pásme našiel krížnym pasom úplne voľného Skalického, ktorému ale v rozhodujúcej chvíli skĺzol puk z čepele. Silnú pasáž zakončila dvojšanca Daňa s Meszárošom, ktorí pálili nepresne.
V druhej časti Fíni zapli na vyššie obrátky a pri vylúčení Švarného bolo pred J. Hudáčkom horúco. Ten si však dal pozor na fínske strely a po uplynulí trestu si poradil aj s koncovkou Granlunda. V polovici stretnutia mal po Skalického nahodení dobrú príležitosť na otvorenie skóre Lušňák, bez prípravy trafil iba Sarosa.
Na druhej strane zlú rozohrávku J. Hudáčka takmer potrestal Koskiranta. Rozhodujúcou sa ukázala 40-sekundová pasáž v polovici stretnutia, keď sa Fíni dostali do rozhodujúceho dvojgólového trháku. Najprv pri vylúčení Marinčina poslal puk po ľade na teč Koivu a jeden z brániacich slovenských hráčov ho nešťastne nadvihol ponad Hudáčkovo rameno - 0:1. Vzápätí obrana neustrážila Pihlströma a ten z uhla namieril presne medzi Hudáčkove betóny. O zníženie sa mohol postarať Mikuš, ale z ideálnej pozície nenamieril medzi žŕdky. Na druhej strane po zlom striedaní Sallinen netrafil opustenú slovenskú bránku.
Cígerov tím sa už v tretej časti nedokázal zmohnúť na gólovú odpoveď. Fíni na ľade koncertovali a bez väčších problémov kontrolovali vývoj. V 44. min. J. Hudáček ešte skrotil pokus Pihlströma, ale o dve minúty neskôr ho prekonal šikovným tečom Hietanenovej strely Granlund - 0:3.
Aj ďalšie minúty sa odvíjali pred slovenským brankárom, ktorý mal počas fínskej presilovky plné ruky-nohy práce, aby po štvrtý raz neinkasoval. V 53. min. mohol pridať poistku Hietanen, ktorý pálil z ľavej strany najskôr do Hudáčka a potom cez bránkovisko tesne vedľa ľavej žrde. Výhru "Suomi" spečatili 15,5 sekundy pred koncom Jokinen, ktorý si v presilovke vychutnal Hudáčka, a 3 s pred sirénou mladík Laine, keď z diaľky prepálil slovenského brankára.
Hlasy po zápase /zdroj: RTVS/
Tomáš Marcinko, útočník SR: "Verím, že sme góly nezabudli dávať. Aj dnes sme mali dobré fázy, no jedna dve - chyby a opäť sme dostali góly. Šanca stále žije. Máme deň na odpočinok a potom do toho dáme proti USA všetko. Nesmieme ani na sekundu zaváhať a hrať celých 60 minút. Verím, že posledný zápas zvládneme."
Pavol Skalický, útočník SR: "Podľa mňa sme hrali dobrý hokej, ale zradila nás koncovka. máme aj šance, ale nepremeníme ich. Opticky boli viac na puku, ale hrali sme s nimi vyrovnaný hokej. Mali sme lepší pohyb ako včera. Ale keď nedáme góly nedá sa vyhrať. My útočníci musíme mať v hlave ísť za gólmi."
Miroslav Miklošovič, asistent trénera SR: "Chlapci plnili stanovené úlohy, hrali zo zabezpečenej obrany a snažili sa streliť gól. Keď urobíme chyby pykáme. Upozorňovali sme hráčov, aby sme hrali čisto, ale neplníme tieto pokyny. Potom klesla aj koncentrácia a výsledok sme si pokazili. Musíme popracovať na psychike, verím, že Viedenský aj Jaroš budú môcť hrať. Musíme zapracovať na premieňaní šancí, bez gólov to jednoducho nejde."
Július Hudáček, brankár SR: "Máme teraz zápas s Amerikou, tento už musíme zahodiť za hlavu. Z tohto zápasu si musíme zobrať to lepšie. Musíme takto korčuľovať, potom môžeme uspieť. Mali sme aj za stavu 0:0 šance, ak chceme postúpiť, musíme ale streliť gól. Niečo tam už musí padnuť. USA má mladý tím, sú tam chlapci z NHL, ale my sa pobijeme o štvrťfinále."
Martin Bakoš, útočník SR: "Koniec sme nezvládli, ale dve tretiny sme boli Fínom vyrovnaný súper. Musíme dávať góly zo šancí, ktoré máme. Každá príležitosť je dobrá a my, útočníci, ich musíme premieňať. Nič sa nedeje, máme pred sebou duel s Amerikou. Nemci nám pomohli, tak verím, že to zvládneme."
Zdeno Cíger, tréner SR: "Snažili sme sa držať krok s fínskym tímom, nemali sme však energiu, aby sme dali nejaké góly. Najmä v závere nemôžeme inkasovať toľko gólov. Urobili sme príliš veľa individuálnych chýb. S takým silným súperom, ako je Fínsko, nemôžeme takýmto spôsobom hrať."
Kari Jalonen, tréner Fínska: "Splnili sme náš cieľ. Chceli sme hrať 60 minút solídny hokej a to sa nám skutočne podarilo. Podali sme disciplinovaný výkon, najmä obrancovia odviedli dobrú prácu. Po prvej bezgólovej tretine sme zapli motor a odrazilo sa to na skóre. Som hrdý na tento tím."
Tabuľka B-skupiny
1. Fínsko 6 6 0 0 0 25:6 18*
2. Kanada 5 5 0 0 0 30:4 15*
3. Nemecko 6 3 0 1 2 18:18 10
4. USA 6 3 0 0 3 20:15 9
5. SLOVENSKO 6 2 0 0 4 12:21 6
6. Francúzsko 5 1 1 0 3 11:16 5
7. Maďarsko 6 1 0 0 5 10:27 3
8. Bielorusko 6 1 0 0 5 13:32 3
*-istý postup zo skupiny