Atraktívny herný štýl
Keď zasadol na našu lavičku málo známy Talian Francesco Calzona, mnohí fanúšikovia aj odborníci len zodvihli obočie. A počiatočná skepsa sa ešte prehĺbila po otváracom kvalifikačnom dueli doma proti Luxembursku. V Trnave Slováci po slabom výkone len remizovali 0:0. Odvtedy však už Calzona dokázal tímu vtlačiť svoju pečať.
Mužstvo okolo kapitána Milana Škriniara hrá aktívne a moderne. Hráči vysoko napádajú, nešetria krokom a aj z ťažkých situácií chcú vyjsť futbalovo. Niekedy aj za cenu rizika straty lopty. Zmena oproti predchádzajúcemu koučovi Štefanovi Tarkovičovi je však badateľná. Tím má konečne svoju jasnú hernú tvár.
Sebavedomí lídri
Slovensko nemá zlú futbalovú generáciu. Ak by to tak bolo, nehrali by naši hráči v elitných ligách proti špičkovým súperom. V národnom tíme však v nedávnej minulosti ako keby prišiel nevyladený orchester.
Na papieri špičková kvalita, no v zápasoch neraz herný kŕč a málo invencie. Dnes však Škriniar, Lobotka, Hancko či Duda hrajú naozaj tak, ako sa na našich prvotriednych legionárov patrí. A slovenský fanúšik im musí a aj chce po takýchto výkonoch zatlieskať.
Znovuzískanie diváka
Proti Islandu to bola pravá párty nálada. Divácka kulisa bola výborná a hráči tribúny správne strhli svojím výkonom. Proti Luxembursku to bolo nemastné-neslané, no následný duel doma proti Bosniakom (2:0) už čo-to pozitívne naznačil. Aj aj keď najmä výkony na pôde súperov neboli ideálne, Slováci dokázali víťaziť.
A hoci doma naši podľahli top favoritovi z Portugalska, po zápase fanúšikovia svojim hrdinom zatlieskali. A nemyslíme tým Crisitana Ronalda či Bruna Fernandesa, ale Martina Dúbravku s Milanom Škriniarom. Zápasom proti Islandu symbióza medzi publikom a hráčmi len vygradovala.
Skúsenosti
Ťažké zápasy rozhodujú skúsenosti. Aj preto je skvelé, že v júni na Islande aj v Lichtenštajnsku sa ešte obliekol do nášho národného dresu Marek Hamšík. Oba zápasy sme o gól vyhrali, hoci hra bola skôr kostrbatá.
Nebolo to však len o Hamšíkovi. Na posledných ME hrali mnohí súčasní hráči. Veteráni Kucka s Pekaríkom dokonca zažili ešte aj MS 2010. V ťažkých chvíľach ostrieľaní harcovníci nepanikária a vedia, ako reagovať v kritických situáciách.
Priaznivý žreb
Áno, musíme si úprimne povedať, že pri žrebe sa na nás usmialo aj šťastie. Hoci ide skôr o podružný faktor. Slováci boli pritom ťahaní až z 5. výkonnostného koša. Hanba? Skôr obraz posledných biednych výsledkov a výkonov z nedávnej minulosti.
Okrem suverénneho Portugalska sme dostali z vyšších výkonnostných košov za súperov Island, Bosnu a Hercegovinu a Luxembursko. S výnimkou Portugalska nešlo o európsku extratriedu a oprávnene sme cítili šancu.
Hráči mohli teda dokázať seba aj fanúšikom, že naozaj majú na viac. A je skvelé, že svoje odhodlanie pretavili aj do činov, respektíve reálnych výsledkov.