Americký prezident Donald Trump označil červenú kartu, ktorú dostal útočník domácej futbalovej reprezentácie Florian Balogun, za „hroznú“, a brazílskeho rozhodcu Raphaela Clausa označil za podozrivého pri pohľade na jeho minulosť. Clausa sa však zastala Brazílska futbalová federácia.
"To ani nebol priestupok"
Trump v pondelok povedal, že neúčasť Baloguna by bola škvrnou na celých MS. „To ani nebol priestupok. Dvaja skvelí športovci do seba narazili a zamotali sa jeden do druhého,“ citovala prezidenta USA agentúra AP.
Zároveň označil arbitra Clausa za podozrivého, no konkrétnejšie skutočnosti nespomenul. Brazílsky rozhodca patrí medzi jedných z najlepších v Južnej Amerike a pravidelne píska vrcholné zápasy v krajine. Rozhodoval aj finále Copa America v roku 2024.
„V jeho zázname nie je nič, čo by spochybňovalo jeho integritu alebo podporovalo akékoľvek podozrenie z priestupku,“ uviedla vo vyhlásení BFD na adresu Clausa, ktorého brazílsky senát pred dvoma rokmi na rozdiel od iných rozhodcov neobvinil počas vyšetrovania manipulácie zápasov a prideľovanie arbitrov na stretnutia.
Trump volal s Infantinom
Osemdesiatročný prezident zároveň potvrdil, že telefonoval s prezidentom Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) Giannim Infantinom, no dodal, že žiadal iba prehodnotenie trestu.
„Požiadal som o preverenie, pretože som si nemyslel, že to bol faul. Všetko, čo som urobil, bola žiadosť o preskúmanie. Nepovedal som, že to musia urobiť,“ uviedol Trump.
Balogun dostal červenú kartu po tom, čo neúmyselne stúpil na členok obrancu Tarika Muharemoviča, no FIFA mu očakávaný dištanc na jeden zápas prekvapivo zrušila.
Rozhodnutie FIFA vyvolalo ostrú kritiku. Belgický futbalový zväz (RBFA) požiadal o písomné vysvetlenie, no FIFA jeho podanie považovala za formálny protest a odmietla ho ako neprípustný.
Trump považoval rozhodnutie o Balogunovi za férové nielen pre USA, ale aj pre Belgicko. „Majú skvelý tím. Majú svojich najlepších hráčov a teraz už aj my máme našich najlepších. Ak vyhráme alebo prehráme, bude to fér,“ uviedol v pondelok pred stretnutím Trump.
Američania ani s pomocou Baloguna na Belgicko nestačili, prehrali 1:4 a v osemfinále sa so šampionátom rozlúčili.
