Na kritiku trénera Thomasa Tuchela, ktorému sa nepáčil výkon anglických futbalistov vo štvrťfinále majstrovstiev sveta proti Nórsku (2:1 po predĺžení), reagoval kapitán anglickej futbalovej reprezentácie Harry Kane s úsmevom. „Chce nás vidieť v čo najlepšej forme, rozumiem mu.“
Prvýkrát od roku 1966
Kane vedie anglickú reprezentáciu za prvou účasťou vo finále majstrovstiev sveta od roku 1966, keď Anglicko získalo svoj jediný titul majstra sveta. Ďalšou prekážkou Anglicka na ceste do finále bude v stredu Argentína.
Na turnaji Kane už strelil šesť gólov, no vo štvrťfinále sa nepresadil. Proti Nórsku ho zastúpil spoluhráč Jude Bellingham, ktorý má na konte rovnako šesť presných zásahov. Viac gólov zaznamenali už len Kylian Mbappé, Lionel Messi a Erling Haaland, ktorého tím však už na turnaji nepokračuje.
„Musíme sa zlepšiť. Vieme, že máme na viac,“ povedal Kane. „Aj napriek tomu sme sa dostali do semifinále majstrovstiev sveta, čo pre tento národný tím nebolo vždy samozrejmosťou. Musíme si to poriadne užiť.“
Kým Kane reagoval na trénerovu kritiku diplomaticky, autora oboch gólov Judea Bellinghama jeho slová zrejme zasiahli viac.
„Že sme mali šťastie? Možno nevie, aké je to hrať v takýchto podmienkach proti Haalandovi, Ødegaardovi, Nusovi či Sørlothovi. Proti takému tímu sa nehrá ľahko,“ reagoval Bellingham.
Kane chápe trénera
Kane však Tuchelov postoj chápal. „Sleduje nás na tréningoch, vidí, ako držíme spolu, a vie, čoho sme schopní – najmä s hráčmi, ktorých máme k dispozícii, s naším útočným štýlom, hrou jeden na jedného aj technickými schopnosťami,“ povedal Kane.
„Jednoducho chce vidieť našu najlepšiu možnú verziu. Vie rovnako dobre ako ktokoľvek iný, že to nie je jednoduché, pretože hráme proti veľmi silným súperom. Snaží sa z nás dostať maximum a aj my sami vieme, že máme na viac.“
Kapitán anglickej reprezentácie zároveň ocenil bojovnosť a súdržnosť mužstva, ktoré sa dokázalo pozviechať aj po inkasovanom góle proti Konžskej demokratickej republike, v desiatich hráčoch zdolalo Mexiko na jeho domácom štadióne a následne otočilo nepriaznivý vývoj zápasu proti Nórsku.
„Na tomto šampionáte sme ukázali množstvo vlastností, ktoré úspešný tím potrebuje – túžbu po víťazstve, odhodlanie a tímového ducha. Každý z nás je pripravený obetovať sa za svoju krajinu,“ vyhlásil Kane.
„Štvrťfinále bolo veľmi náročné pre horúčavu aj vysokú vlhkosť vzduchu, no zvládli sme to. Na ďalší zápas sa dôkladne pripravíme a pokúsime sa ešte zlepšiť našu hru s loptou.“
Štvrté veľké semifinále
Pre Kanea bude duel s Argentínou už štvrtým veľkým semifinále v reprezentačnom drese.
Na majstrovstvách sveta v roku 2018 Anglicko prehralo s Chorvátskom 1:2, o tri roky neskôr na majstrovstvách Európy zdolalo Dánsko 2:1 a pred dvoma rokmi na európskom šampionáte zvíťazilo nad Holandskom rovnakým výsledkom. Obe európske finále však Angličania prehrali.
„Pre našu reprezentáciu je to mimoriadne úspešná éra,“ povedal Kane pre BBC.
„Stále nám však chýba trofej a teraz sme už veľmi blízko. Sme v semifinále a veríme, že sa prebojujeme aj do finále. Čakajú nás veľmi dôležité dni. Sme spolu už šesť týždňov a ukázali sme, ako veľmi nám na úspechu záleží. Teraz budeme potrebovať ešte väčšie nasadenie,“ zdôraznil kapitán anglickej reprezentácie.
