Kontroverzný 56-ročný predseda vlády sa spolieha predovšetkým na podporu Ruska. Do premiérskeho kresla zasadol v auguste 2006. Stojí na čele vládnej Strany regiónov, ktorá má väčšinu v kyjevskom parlamente. Jeho baštou je priemyselný Donecký okruh na východe Ukrajiny. Všeobecne sa považuje za zástupcu záujmov veľkých priemyselných spoločností. Do prezidentských volieb v roku 2004 išiel ako favorit odchádzajúceho prezidenta Leonida Kučmu. V mladosti bol trikrát súdne trestaný, z toho dvakrát bol odsúdený na nepodmienečné väzenie za lúpež a ťažké ublíženie na zdraví.