Alfred Gusenbauer -- štyridsaťšesťročný "Gusi", ako ho často nazývajú jeho priaznivci -- sa o politiku začal zaujímať už v detstve. Aktívne sa angažoval v Sociálnodemokratickej strane Rakúska od svojich sedemnástich. Za vlády Bruna Kreiského viedol mladých rakúskych socialistov. V roku 1989 ho zvolili za podpredsedu Socialistickej internacionály, kde bol expertom na európsku politiku. Vyštudoval politológiu a filozofiu, pracoval v orgánoch strany a postupne v oboch parlamentných komorách. Predsedom sociálnych demokratov sa stal v roku 2000. Pozorovatelia ho označujú za schopného politika, ktorému však chýba charizma. Nepatrí medzi výrazných a zdatných rečníkov, pôsobí však odborne a presvedčivo. Milovníkovi červeného vína a dobrého jedla nechýba tiež zmysel pre humor.