Obyvatelia Bufalla sú síce na sneh zvyknutí, novembrová nádielka však zaskočila aj ich. V niektorých oblastiach na východnom brehu Erijského jazera napadlo počas troch dní 2,4 metra snehu, čo je viac, než tu bežne napadne za celý rok. Vo štvrtok popoludní niekde pripadlo až 90 centimetrov nového snehu.
Ľudia teraz s obavami pozorujú strechy svojich domov, ktoré začínajú pod ťarchou závejov zlovestne škrípať. Na strechách domov a obchodov pracujú ich majitelia s lopatami a odhadzujú záveje, ktoré im siahajú až do pása.
Miestne médiá už informovali, že z jedného obytného domu bolo evakuovaných 180 ľudí po tom, čo sa strop budovy začal zjavne prehýbať. Svoje mobilné príbytky muselo opustiť aj približne 50 obyvateľov karavanového campingu. Podľa úradov sa už v Buffale a okolí pod ťarchou snehu zrútilo viac ako desať budov - napríklad sklad firmy, ktorá vyrába vianočné ozdoby.
Kalamita si tu vyžiadala najmenej desať životov, väčšina obetí podľahla infarktu pri odhadzovaní snehu. Zdravotné sestry vozia do práce príslušníci Národnej gardy, polícia pomáha pri evakuácii seniorov uväznených v zasnežených domoch.
Hlavná tepna štátu stojí
Úrady povolali do boja s kalamitou 463 pluhov, 129 bagrov a 40 nákladných automobilov, ktoré prívaly snehu odvážajú za Buffalo. Severozápad štátu New York je však naďalej do značnej miery ochromený a na hlavnej dopravnej tepne štátu, New York State Thruway, naďalej stojí asi 300 nákladných automobilov, ktoré uviazli v závejoch.
Kvôli kolapsu dopravy v niektorých obchodoch dochádzajú zásoby základných potravín, ako je mlieko, chlieb, vajcia, či pivo. Obyvatelia mesta obliekajú zateplené kombinézy a so saňami vyrážajú do obchodov, aby doplnili zmenšujúce sa zásoby.
Jedným z mála obchodov, kde vo štvrtok bolo dostať mlieko, boli potraviny v meste Eden južne od Buffala. Keď navyše dorazili vajcia, zákazníci sa o ne skoro pobili. "Vajíčka zmizli hneď ako ich závozník priviezol. Ako vkročil do dverí, ľudia sa na neho vrhli," povedala webu buffalonews.com účtovníčka obchodu Sue Niedermeierová.
Hrozia záplavy
Podľa meteorológov by na severovýchode USA už ďalej snežiť nemalo. Teploty by mali cez víkend stúpnuť až na 15,5 stupňa a očakávajú sa dažďe. Obyvatelia Buffalla sa preto obávajú možných záplav a toho, že záveje na ich strechách nasiaknu dažďom a budú ešte ťažšie.
Agentúra AP poznamenáva, že Buffalo je na štedrú snehovú nádielku zvyknuté a strechy domov preto podľa nariadenia stavebných úradov musia udržať záťaž až 244 kilogramov na meter štvorcový. Súčasná pohroma sa však tomuto limitu nebezpečne približuje.