"V súčasnej dobe je náš spôsob života v rozhodujúcom okamihu, keď čelíme mnohým hrozbám a strategickým výzvam," uviedol Scaparrotti. Za hrozby označil okrem Ruska aj terorizmus a hromadný príliv utečencov.
Šesťdesiatročný Scaparrotti prevzal velenie nad americkými silami v Európe od Philipa Breedlova v utorok v Stuttgarte. V stredu sa podľa zvyklostí stane taktiež vrchným veliteľom síl NATO.
"Ožívajúce Rusko a jeho agresívne správanie na Kryme, Donbase a v Južnom Osetsku spochybňuje medzinárodné normy," vyhlásil s tým, že veliteľstvo amerických síl v Európe (EUCO) bude aj naďalej presadzovať odstrašenie prípadných agresorov, posilňovanie väzieb so spojencami a udržiavanie rozmiestnených síl pre mimoriadne operácie na európskom kontinente, pripravených na boj, ak by odstrašenie zlyhalo.
Americký minister obrany Ashton Carter počas ceremoniálu v tejto súvislosti kritizoval ruskú agresiu vo východnej Európe a priamo povedal, že sa tým Moskva "vracia späť v čase".
"Nehľadáme studenú a už vôbec nie horúcu vojnu s Ruskom. Nechceme ich za nepriateľa ... Ale budeme brániť našich spojencov, medzinárodný poriadok založený na pravidlách a pozitívnej budúcnosti, ktorú nám poskytuje," povedal Carter.
Strategické prostredie v Európe sa podľa jeho slov dramaticky zmenilo a Európa dnes čelí na svojom východnom a južnom krídle vážnym hrozbám.
"Moja kariéra začala tu (v Európe) za studenej vojny snahami udržať mier. Myslím, že moja kariéra teraz skončila tiež tu snahami zabrániť studenej vojne a naďalej zachovať kľud," uviedol doterajší šéf amerických síl v Európe generál Philip Breedlove, ktorý post zastával od jari roku 2013.
Ten odchádza do dôchodku po 39 rokoch služby, keď do Európy prišiel v roku 1983 ako kapitán. Jeho nástupca počas svojej doterajšej kariéry slúžil v kľúčových vedúcich pozíciách na taktickej, operačnej i strategickej úrovni. Velil americkým jednotkám počas operácií v Iraku, Afganistane, v niekdajšom Zaire (Demokratická republika Kongo), Rwande, Libérii alebo Bosne a Hercegovine. Naposledy riadil spoločné veliteľstvo amerických síl a OSN v Južnej Kórei.