Bieloruské opozičné političky Svetlana Cichanovská a Veronika Capkalová dnes v Nemecku osobne prevzali Medzinárodnú cenu Karola Veľkého za odvahu a nasadenie v boji za slobodu a demokraciu.
Ich kolegyňa Maryja Kalesnikavová, ktorá je treťou vyznamenanou, na ceremoniáli chýbala, keďže si v Bielorusku odpykáva 11-ročný trest väzenia.
Žijem pre slobodu, píše Maryja z väzenia
Nemecká ministerka zahraničia Annalena Baerbocková v prejave k disidentkám ocenila ich odvahu a označila ich za vzor pre milióny žien.
"Viem, za čo a prečo žijem, za slobodu," napísala Maryja z väzenia.
"Za slobodu, ktorá je pre mnohých z nás niečo úplne samozrejmé ako vzduch, ktorý dýchame," doplnila Baerbocková s tým, že o slobodu je možné ľahko prísť: "Za slobodu musíme všetci spoločne bojovať," vyhlásila.
Bývalá flautistka Kalesnikavová pôsobila ako koordinátorka volebného štábu Viktara Babaryku, ktorý hodlal kandidovať v bieloruských prezidentských voľbách v roku 2020.
Po tom, čo úrady Babarykovi kandidatúru znemožnili, podporovala Kalesnikavová hlavnú favoritku opozície Cichanouskú.
Úrady Kalesnikavovú zadržali v septembri 2020, a potom sa pokúsili ju vyviezť z krajiny, čo Baerbocková pripomenula.
"Keď ju režim chcel prinútiť odísť z krajiny, tak mohla jednoducho odísť, namiesto toho ale na hraniciach roztrhala svoj pas," povedala ministerka.
V septembri minulého roka si potom Kalesnikavová vypočula trest 11 rokov odňatia slobody okrem iného za údajné výzvy na poškodenie národnej bezpečnosti. Na dnešnej ceremónii v meste Aachen ju preto zastúpila sestra.
Za Bielorusko bez Lukašenka
V emotívnom prejave šéfka nemeckej diplomacie hovorila o tom, ako bieloruský nelegitímny prezident Alexander Lukašenko utláča obyvateľov nielen svojej krajiny, ale aj Ukrajiny, keďže podporuje ruskú inváziu na Ukrajinu nariadenú ruským prezidentom Vladimirom Putinom.
"Bezohľadný cynizmus ruského a bieloruského režimu sa stavia proti všetkému, čo my v Európe robíme a za čo vy traja bojujete, teda za mier, slobodu a tiež demokraciu a ľudské práva," uviedla Baerbocková o trojici vyznamenaných predstaviteľiek bieloruskej opozície.
"Pre mňa ako ministerku zahraničia je jasné, že v budúcnosti musíme byť oveľa kritickejší a že musíme konať dôraznejšie, ak sú naše hodnoty a slobody napadnuté," dodala.
Cena s tradíciou od roku 1950
Cena Karola Veľkého je udeľovaná v Cáchách od roku 1950 osobnostiam alebo organizáciám za zásluhy na zjednotení Európy.
V minulosti ju dostali niekdajší francúzsky prezident François Mitterrand, bývalý nemecký kancelár Helmut Kohl, americký exprezident Bill Clinton alebo bývalá nemecká kancelárka Angela Merkelová.
V nedávnych rokoch potom ocenenie prijali napríklad francúzsky prezident Emmanuel Macron či pápež František.
Medzi držiteľov ceny patrí aj bývalý československý a český prezident Václav Havel, ktorému bola udelená v roku 1991.