Obyvateľov havajského ostrova Maui, kde už niekoľkotým dňom zúri ničivý lesný požiar, pred blížiacimi sa plameňmi nevarovali žiadne sirény. Povedali to novinárom. Havaj sa pritom pýši hustou sieťou varovných systémov, na ostrovoch je až 400 sirén. Ľudia v evakuačných centrách agentúre AP povedali, že pred plameňmi ich varoval až dym či neďaleké explózie. Požiare už si vyžiadali vyše 50 mŕtvych.
VIDEO: Letecké zábery ukazujú skazu z lesných požiarov na Havaji
Správa havajského výstražného systému potvrdila, že nemá v systéme záznam o spustených varovných sirénach pred rozšírením plameňov do obývaných častí mesta Lahaina na západe ostrova.
Sedemdesiatročný Thomas Leonard opísal, že na oheň ho upozornil až zápach dymu. Elektrina aj telefónny signál mali v tom čase výpadok a Leonard sa bez aktuálnych informácií o nebezpečenstve pokúsil z mesta odísť vo svojom džípe.
Auto musel však onedlho opustiť, keď kvôli požiaru začali vozidlá okolo neho explodovať. Leonard sa dal na útek smerom k oceánu, kde sa niekoľko hodín za morským valom skrýval pred poletujúcim horúcim popolom, kým ho našli a zachránili hasiči.
Hovorca vládneho krízového odboru Adam Weintraub povedal, že sirény sa v utorok naozaj nerozozneli a že okres obyvateľov varoval pomocou upozornenia na mobilných telefónoch, vysielaním v televízii a rozhlasom. Bez varovania teda mohli zostať tí, ktorým nešiel prúd a nevlastnia mobilný telefón, hoci nie je jasné, kedy presne úrady výstrahu rozoslali.
Oheň na Maui spôsobil ohromné škody predovšetkým v historickej Lahaine, ktorá bola v 19. storočí hlavným mestom bývalého Havajského kráľovstva. Zhorel okrem iného 200 rokov starý kostol Waiola (predtým Wainee), na ktorého cintoríne sú pochovaní havajskí králi a kráľovné.