Nový „neviditeľný“ bombardér B-21 Raider podnikol v piatok v kalifornskom Palmdale svoj prvý skúšobný let. Stroj má byť schopný nosiť jadrové zbrane. Spoločnosť Northrop Grumman, ktorá ho vyvinula a vyrába, ho bude dodávať aj v bezpilotnej verzii.
VIDEO: Prvý let bomberdéra B-21 Raider
Americké vojenské letectvo plánuje mať stovku týchto bojových lietadiel, ktoré majú tvar lietajúceho krídla podobne ako ich predchodca B-2 Spirit. Budú však disponovať pokročilejšími materiálmi, pohonom aj technológiou stealth, aby boli schopné lepšie zvládať budúce konflikty, upozornila agentúra AP.
„B-21 Raider je vo fáze letových skúšok,“ uviedla hovorkyňa amerického vojenského letectva Ann Stefaneková. Podľa nej má nová superzbraň za cieľ zabrániť agresii a strategickým útokom proti Spojeným štátom, ich spojencom a partnerom.
B-21 Raider je prvým novým americkým bombardovacím lietadlom po viac ako 30 rokoch a takmer každá časť jeho programu je tajná. Vysvetlenie je jednoduché: zabrániť najmä Číne získať prístup k jeho technológiám, ako sa jej to podarilo u iných amerických pokročilých zbraňových systémov. Napríklad v prípade stíhacieho lietadla F-35.
V roku 2016 bombardér B-21 získal označenie „Raider“, po slávnej operácii Doolittlov nálet (Doolittle Raid), počas ktorej šestnásť amerických bombardérov B-25B Mitchell vykonalo v roku 1942 nálet na Tokio, odvetou za japonský úder na Pearl Harbou.
Podľa Northrop Grumman prenikne B-21 Raider nad územie, kam deväťdesiat percent súčasnej flotily amerických bombardérov nemôže. Ide o bombardéry B-1B Lancer a B-52 Stratofortress, ktoré predstavujú pre moderné systémy protivzdušnej obrany pomerne ľahkú korisť. Zvyšných desať percent tvoria stealth bombardéry B-2 Spirit.