Tichým pochodom si dnes ľudia vo francúzskom Nanterre pripomenuli mladíka so severoafrickými koreňmi, ktorého smrť pri policajnej kontrole spustila v krajine vlnu nepokojov.
Spomienková akcia sa uskutočnila v politicky vypätej dobe pred nedeľňajšími predčasnými parlamentnými voľbami, ktorú poznamenávajú nenávistné prejavy. V predvolebných prieskumoch vedie protiimigračná strana Národného združenia, ktorá chce posilniť právomoci polície pri používaní zbraní a ktorá bola historicky spájaná s rasizmom a antisemitizmom.
Podľa agentúry AP sa niekoľko stoviek rodinných príslušníkov, priateľov a priaznivcov zišlo na parížskom predmestí Nanterre na počesť 17-ročného Nahela Merzouka, ktorého 27. júna 2023 zastrelil policajt pri dopravnej kontrole. Na čele sprievodu išla Nahelova matka, ktorá prehovorila k davu a nakoniec rozplakala.
Priatelia mali na sebe biele tričká s Merzoukovou fotografiou a susedia z jeho sídliska držali transparent s nápisom "Spravodlivosť pre Nahela". Pochod skončil na mieste, kde bol zabitý a kde imám preniesol modlitbu.
Už niekoľko hodín po svojej smrti sa Merzouk, vodič dodávky z robotníckej štvrte, stal v celom Francúzsku symbolom. Pre mnohých bol stelesnením mladých francúzskych mužov tmavej pleti zo severnej Afriky, ktorí - podľa štúdií, na ktoré odkazuje AP - častejšie ako ich bílí spoluobčania čelia policajným kontrolám a diskriminácii.
Uniformovaná polícia na dnešnej akcii nebola prítomná a bezpečnosť zabezpečovala súkromná ochranka najatá organizátormi. Merzoukova matka požiadala politikov, aby sa deň pred parlamentnými voľbami vo Francúzsku držali bokom a vyhli sa politikárstvu a vytváraniu napätia.
V nedeľu budú francúzski voliči hlasovať v prvom kole predčasných volieb do Národného združenia, dolnej komory parlamentu, ktoré by mohli viesť k vytvoreniu prvej krajne pravicovej vlády v krajine od druhej svetovej vojny, keď bola krajina okupovaná nacistami.
Merzoukova smrť, zachytená na videozáznam, vyvolala dlho trvajúce napätie medzi políciou a mladými ľuďmi často prisťahovaleckého pôvodu zo sídlisk a vylúčených lokalít. Nepokoje, ktoré sa aj vďaka sociálnym sieťam rozhoreli nebývalou rýchlosťou, spôsobili podľa francúzskych úradov škody za viac ako miliardu dolárov.