Vo Venezuele sa otvorili volebné miestnosti, voliči budú rozhodovať o novom prezidentovi. O tretí prezidentský mandát usiluje súčasný prezident Nicolás Maduro, veľkú šancu má ale podľa prieskumov aj kandidát opozičného bloku Jednotná demokratická platforma Edmundo González Urrutia.

Výsledok tak podľa agentúry AP buď povedie k zásadnej zmene v krajine potýkajúcej sa s masívnou krízou, alebo predĺži politiku, ktorá spôsobila najhorší mierový hospodársky kolaps na svete.

Na 21 miliónov oprávnených voličov môže odovzdať svoj hlas od dnešných 6: 00 do 18: 00 miestneho času (od poludnia do polnoci na pondelok nášho času). Okrem Madury a Gonzáleza sa o najvyšší úrad v latinskoamerickej krajine uchádza ďalších osem kandidátov.

Podľa posledných prieskumov má González náskok niekoľkých desiatok percentuálnych bodov nad Madurom a mohol by dostať 50 až 60 percent hlasov. Podľa médií je tak takmer vylúčené, že by Maduro mohol uspieť bez masívnych podvodov a je stále nejasné, ako sa súčasný vládny blok zachová v prípade víťazstva opozície.

Venezuela má najväčšie dokázané zásoby ropy na svete a kedysi sa pýšila najvyspelejšou ekonomikou v Latinskej Amerike. Po Madurovom nástupe do čela krajiny sa však dostala do stále sa prehlbujúcej krízy. Klesajúce ceny ropy, chudoba a hyperinflácia viedli najprv k sociálnym nepokojom a potom k masovej emigrácii.