Japonsko v pondelok oznámilo začiatok kvitnutia čerešní známych ako sakury. Kvitnúť začali stromy v meste Kóči na ostrove Šikoku a v meste Kumamoto na ostrove Kjúšú, informoval spravodajský web Kyodonews.
Japonská meteorologická agentúra upozornila, že v Kóči zaznamenali už druhý rok po sebe najskoršie rozkvitnutie kvetov čerešne druhu Somei Yoshino - vôbec najbežnejšej odrody sakúr v Japonsku, ktorá má takmer biele kvety s ľahkým ružovým nádychom.
Kým v Kóči začali sakury kvitnúť v rovnaký dátum než minulý rok a o deň neskôr ako zvyčajne, v Kumamote sa púčiky začali rozvíjať o tri dni skôr než vlani a o deň neskôr ako obvykle.
Web Kyodonews spresnil, že oficiálny začiatok sezóny kvitnutia sakúr bol vyhlásený po tom, ako na referenčnom strome na najväčšej terase hradu Kóči spozorovali najmenej päť kvetov sakury v rozpuku. Svoju plnosť kvety dosiahnu približne o týždeň.
Kvitnutie čerešňových kvetov je v Japonsku významným kultúrnym fenoménom a spája sa s ním udalosť hanami, keď ľudia prichádzajú do parkov a sadov, aby sa tešili z pohľadu na rozkvitnuté stromy.
Stretávajú sa pritom celé rodiny alebo priatelia. Spájajú sa s tým aj pikniky, na ktorých sa podávajú tradičné japonské jedlá, ale na počesť tejto udalosti sa chystajú i špeciálne sladkosti z kvetov sakúr.
Záznamy o kvitnutí japonských čerešní, ktoré sú jedinečné svojou dlhovekosťou. Vyplýva z nich, že priemerný začiatok ich kvitnutia v Japonsku bol počas zhruba 1000 rokov - približne v rokoch 812 - 1800 n.l. - relatívne stabilný. V nasledujúcom období však rozkvitali čoraz skôr.
Vedci zistili, že skorší vrchol kvitnutia v Japonsku sa zhodoval s nárastom teplôt, čo je čiastočne pripisované zmene klímy. Čerešne rozkvitajú skôr aj v iných krajinách.