Spor o región Essequibo medzi Venezuelou a Guyanou sa opäť vyostril: za posledných 24 hodín tam došlo v trom útokom na guyanských vojakov hliadkujúcich na rieke Cuyuni. S odvolaním sa na guyanské ozbrojené sily o tom vo štvrtok informovala agentúra AFP. Tieto incidenty sa zaobišli bez zranení.
Guyanská armáda vo štvrtok potvrdila, že „je naďalej odhodlaná chrániť územnú celistvosť Guyany“ a že prijíma „všetky potrebné opatrenia na ochranu štátnych hraníc a zachovanie mieru a bezpečnosti v krajine“.
Dlhotrvajúci spor medzi Venezuelou a Guyanou sa zintenzívnil v roku 2015, keď americký ropný gigant ExxonMobil objavil v Guyane náleziská ropy. Podľa AFP spor vyvrcholil v roku 2023, keď Guyana začala dražiť ropné polia v tomto spornom regióne.
Napätie opadlo po tom, ako sa prezidenti oboch krajín v decembri 2023 dohodli, že sa pri riešení sporov vyhnú použitiu sily.
Vo februári však situácia opäť eskalovala, keď Guyana uviedla, že pri prepade v pohraničnom regióne Essequibo bolo zranených jej šesť vojakov.
Guyana ako bývalá kolónia Británie a Holandska trvá na tom, že Essequibo je jej územie a hranicu regiónu určil arbitrážny tribunál v roku 1899. Venezuela však tvrdí, že rieka Essequibo na východe regiónu tvorí prirodzenú hranicu uznanú už v roku 1777.
Venezuela v roku 2023 usporiadala referendum o regióne Essequibo a v roku 2024 prijala zákon, ktorým ho vyhlásila za 24. federálny štát Venezuely, a to napriek výzve Medzinárodného súdneho dvora, aby nepodnikala nič, čo by v regióne zmenilo status quo.
Napriek tejto výzve Venezuela zaradila aj Essequibo medzi tie federálne subjekty, kde sa 25. mája budú konať voľbách guvernérov.
Na ropu bohatý región Essequibo tvorí približne dve tretiny územia Guyany a žije v ňom 125-tisíc z celkovo 800-tisíc obyvateľov tejto krajiny.